Los electrolitos son vitales para nuestro bienestar y juegan un papel necesario en muchos procesos corporales.
Son necesarios para el funcionamiento de los nervios y los músculos, garantizando una hidratación adecuada y regulando los niveles de pH del cuerpo.
Este artículo explicará qué son los electrolitos, si le brindan energía y formas de garantizar que obtenga la suficiente cantidad para su cuerpo.
¿Qué son los electrolitos?
Los electrolitos son minerales que cuando se disuelven en agua, llevan una carga positiva o negativa que es importante para su función en diversos procesos metabólicos.
Los electrolitos se encuentran en la sangre, el sudor y la orina. Hay seis electrolitos diferentes en el cuerpo: sodio, potasio, calcio, cloruro, magnesio, fosfato y bicarbonato.
Si bien cada electrolito tiene sus funciones específicas, todos están estrechamente involucrados en el mantenimiento del equilibrio adecuado de líquidos, así como en el funcionamiento de los nervios y los músculos.
¿Los electrolitos te dan energía?
Si bien los electrolitos no proporcionan energía específicamente en forma de calorías, apoyan la capacidad del cuerpo para crear energía.
Los electrolitos desempeñan un papel en la conversión de los componentes básicos de los carbohidratos, las grasas y las proteínas en ATP. El ATP es una molécula que transporta energía y permite que se lleven a cabo prácticamente todas las funciones celulares y corporales. El calcio y el magnesio, en particular, son fundamentales para esta síntesis de ATP.
Sin embargo, si usted está alimentando su cuerpo adecuadamente y se está hidratando adecuadamente, puede que no sea necesario consumir fuentes adicionales de electrolitos para aumentar sus niveles de energía, a menos, por supuesto, que esté deshidratado o tenga deficiencia de electrolitos.
Si está deshidratado y le faltan electrolitos, es probable que se sienta fatigado. En este caso, consumir electrolitos mejorará su estado de hidratación y aumentará sus niveles de energía. El sodio, en particular, es útil para optimizar el estado de hidratación de nuestro cuerpo, ya que desempeña un papel en el envío de señales de neurotransmisores desde el cerebro y en la regulación de los niveles adecuados de líquidos.
Electrolitos e hidratación
Perdemos electrolitos a través de los fluidos corporales como el sudor y la orina, así como también a través del vómito y la diarrea cuando estamos enfermos.
Los electrolitos son una parte vital para mantener el cuerpo hidratado, ya que garantizan el equilibrio adecuado de líquidos tanto dentro como fuera de nuestras células ( 1 ).
Quizás te preguntes cómo es que los electrolitos mantienen exactamente este equilibrio perfecto de líquidos dentro de nuestras células. La respuesta se encuentra en un proceso llamado ósmosis. La ósmosis es un proceso en el que el agua pasa de una solución más diluida a una solución más concentrada. En términos de hidratación, los electrolitos, especialmente el sodio, ayudan a mover el agua desde el exterior de nuestras células hacia el interior de ellas para mejorar la hidratación.
Como resultado, nuestras células pueden mantenerse hidratadas y felices, haciéndonos sentir lo mejor posible.
¿Por qué los deportistas toman electrolitos?
Después de hacer ejercicio, los deportistas suelen quedar sin líquidos ni electrolitos. Un nivel bajo de electrolitos puede hacer que las personas se sientan débiles y fatigadas, y algunas pueden sufrir calambres musculares. En casos más graves de agotamiento de electrolitos, los deportistas pueden sufrir dolores de cabeza, náuseas y, a veces, cambios en la presión arterial.
Durante el ejercicio intenso que puede durar más de una hora, se pierden más electrolitos, especialmente cuando se hace en ambientes calurosos y húmedos. Cuando las personas sudan, pierden agua y electrolitos, especialmente sodio y cloruro. En casos de ejercicio más intenso, el consumo de electrolitos es útil para restablecer rápidamente el equilibrio hídrico adecuado.
Con ejercicio fácil o moderado, simplemente beber agua probablemente será totalmente suficiente para mantenerte hidratado.
Electrolitos y función muscular
Si bien hay muchos electrolitos que desempeñan un papel en la función muscular, el calcio en particular es importante para la contracción muscular ( 2 ).
El calcio permite que las fibras musculares se acorten, lo que provoca que el músculo se acorte y se contraiga.
El magnesio también juega un papel en la función muscular, ya que es necesario para permitir que el músculo se relaje después de contraerse.
En general, todos los electrolitos trabajan juntos para mantener el pH del cuerpo en equilibrio, lo que a su vez establece las bases para el funcionamiento adecuado del sistema nervioso y de los músculos ( 3 ).
Bebidas con electrolitos y azúcar
Ahora que entendemos por qué los electrolitos son tan vitales para nuestra salud, es útil saber cómo podemos consumirlos.
Lamentablemente, muchos de los productos electrolíticos que se venden en las tiendas están repletos de azúcar. Si bien el azúcar en sí no es algo malo en sí mismo, muchas personas intentan reducir su consumo general de azúcar por diversas razones de salud.
Una bebida electrolítica promedio contiene aproximadamente 150 calorías y entre 40 y 50 gramos de azúcar en una sola botella. Dado que las Pautas dietéticas para los estadounidenses recomiendan que las personas consuman menos del 10 % de sus calorías provenientes de azúcares agregados, las bebidas azucaradas como Gatorade, por ejemplo, dificultarían el cumplimiento de esta recomendación ( 4 ).
Sin embargo, es importante tener en cuenta que no todo el mundo necesita o debería evitar por completo el consumo de azúcar. De hecho, el consumo de azúcar puede ser beneficioso para muchos deportistas, ya que estos necesitan reponer sus reservas de glucógeno con carbohidratos de rápida digestión.
Si buscas reducir tu consumo de azúcar pero aún así quieres reponer tus electrolitos después de un duro entrenamiento, nuestro polvo de electrolitos Nakedade es una excelente opción.
Está elaborado con palatinosa de bajo índice glucémico que no aumenta el nivel de azúcar en sangre. Además, aporta 285 mg de potasio que te ayudarán a mantenerte hidratado y reducir el riesgo de sufrir calambres musculares.
En definitiva, el cuerpo necesita azúcar, sal, agua y otros electrolitos para rehidratarse adecuadamente. Dado que muchas bebidas deportivas típicas tienen demasiada azúcar y no suficientes electrolitos para reponerlo por completo, es una buena idea elegir un producto especialmente formulado como Nakedade para garantizar que su cuerpo obtenga lo que necesita.
¿Con qué frecuencia debo tomar electrolitos?
Debes tomar electrolitos después de hacer ejercicio intenso para reponer los líquidos que perdiste a través del sudor. Especialmente si te ejercitaste durante más de una o dos horas, o si las condiciones eran calurosas y húmedas, definitivamente debes rehidratarte con electrolitos.
Cada persona tendrá necesidades ligeramente diferentes dependiendo de cuánto sude y de la cantidad real de electrolitos perdidos, por lo que es importante que los atletas aprendan a escuchar a sus cuerpos y rehidratarse adecuadamente.
En algunos casos, las personas pueden optar por tomar electrolitos de forma preventiva antes de hacer ejercicio para garantizar un estado de hidratación óptimo antes de comenzar a esforzarse y perder electrolitos a través del sudor.
En resumen
Los electrolitos son minerales que el cuerpo necesita para muchas funciones, como la hidratación adecuada, así como el funcionamiento de los músculos y los nervios.
Si bien los electrolitos en sí mismos no aportan energía al cuerpo, sí participan en la creación de energía a partir de los alimentos. Además, cuando las personas están deshidratadas, suelen sentirse cansadas, por lo que reponer electrolitos puede ayudar a las personas a sentirse mejor y más despiertas.
Muchas personas optan por incluir bebidas con electrolitos para garantizar una hidratación adecuada, especialmente después de hacer ejercicio intenso. A la hora de elegir la bebida con electrolitos adecuada, puede resultar útil optar por un producto con menos azúcar que esté especialmente formulado para proporcionar a su cuerpo el equilibrio adecuado de electrolitos para mantenerse hidratado y sentirse lo mejor posible.
