La cuestión de si los niños deben hacer ejercicio es más pertinente que nunca.
Vivimos en un mundo acelerado en el que la tecnología juega un papel importante en el sedentarismo, especialmente en los niños. Reservar tiempo para la actividad física regular es crucial para el desarrollo físico, mental y emocional de los niños.
Para comprender cuál es el ejercicio apropiado para los niños, es esencial comprender los tipos de actividades que son beneficiosas para ellos y qué actividades contribuyen a su crecimiento, salud y bienestar general.
Por qué los niños necesitan estar activos
El ejercicio es un componente fundamental de un estilo de vida saludable para los niños. Mantenerlos activos les permite desarrollar músculos y huesos fuertes y favorece el desarrollo de una coordinación y un equilibrio saludables.
Además de los beneficios físicos que proporciona el ejercicio, el movimiento regular juega un papel en la salud mental positiva e incluso puede reducir los síntomas de depresión y ansiedad.
Cuando los niños logran un objetivo, juegan en un equipo deportivo o simplemente exploran el aire libre, puede ayudar a fomentar un sentido de comunidad, logro y autoestima.
¿Qué tipos de deportes son buenos para los niños?
No existe una solución única para todos los deportes infantiles. Los niños tienen distintos intereses y es importante adaptar las actividades a lo que más les interese y a lo que sea apropiado para su edad.
Los deportes de equipo como el fútbol, el baloncesto o el béisbol son excelentes para promover el trabajo en equipo, fomentar el sentido de comunidad y desarrollar habilidades sociales. Por otro lado, los deportes individuales como la gimnasia, el atletismo o las artes marciales pueden ayudar a desarrollar la disciplina y la concentración ( 1 ).
También es importante tener en cuenta las actividades apropiadas para la edad. Los niños más pequeños pueden beneficiarse de actividades que se centren en la diversión y las habilidades motoras básicas, como correr, saltar o explorar el aire libre. Algunos niños pueden disfrutar de formas de movimiento más creativas, como la danza, que también es importante fomentar ( 1 ).
Independientemente de las actividades físicas que realicen los niños, es mejor alentarlos a participar en una amplia variedad de deportes para ayudarlos a descubrir sus preferencias y desarrollar una variedad de habilidades.
Prueba cosas nuevas
Probar cosas nuevas es importante para todos, pero los niños pueden beneficiarse especialmente de aprender nuevas habilidades y estar expuestos a nuevas actividades. La novedad no solo mantiene a los niños entusiasmados, sino que también los anima a encontrar cosas que les apasionen.
Alentar a los niños a probar nuevos deportes puede ayudarlos a desarrollar un amor por la actividad física que dure toda la vida y los ayudará a convertirse en adultos capaces y activos.
¿A qué edad es seguro realizar entrenamiento de fuerza?
Sin embargo, cuando los niños se mueven, lo más importante es garantizar su seguridad. El entrenamiento de fuerza es un área de la actividad física que debe supervisarse de cerca para garantizar que los niños participen en actividades seguras y apropiadas.
Por lo general, los niños pueden comenzar el entrenamiento de fuerza cuando pueden seguir instrucciones y comprenden la importancia de la forma adecuada, lo que a veces puede ocurrir a los 7 u 8 años ( 2 ).
Sin embargo, es fundamental que los niños utilicen pesas ligeras o bandas de resistencia que se centren en las repeticiones con la técnica adecuada. La supervisión de un adulto con conocimientos es fundamental para garantizar la seguridad y la eficacia.
El entrenamiento de fuerza tiene beneficios, incluso a una edad temprana. El entrenamiento de fuerza puede mejorar la densidad ósea y favorecer el desarrollo físico general cuando se realiza correctamente.
¿Pueden los niños hacer ejercicios con el peso corporal?
Si los niños aún no están preparados para utilizar pesas reales o bandas de resistencia, realizar ejercicios con el peso corporal siempre es una excelente idea. Además, los niños no corren el riesgo de utilizar pesas que son demasiado pesadas para sus músculos.
Ejercicios como flexiones, sentadillas con peso corporal, planchas y estocadas son formas de ejercicio muy seguras y efectivas que pueden ayudar a desarrollar la fuerza en los niños. Además, todos estos ejercicios se pueden modificar para adaptarse a diferentes niveles de condición física y habilidades.
Animar a los niños a realizar ejercicios con su propio peso corporal es una gran idea y puede ayudarles a desarrollar una buena forma en otras actividades que realizan también.
Los problemas del sedentarismo en los niños
Las personas en general no están destinadas a vivir estilos de vida excesivamente sedentarios, e incluso para los niños, un estilo de vida inactivo plantea algunos riesgos.
Los periodos prolongados de inactividad pueden provocar problemas de regulación del azúcar en sangre, el desarrollo de diabetes, enfermedades cardiovasculares e incluso pueden debilitar el sistema inmunológico. Además, la falta de actividad física tiene consecuencias negativas para la salud mental a largo plazo, ya que puede contribuir a la ansiedad, la depresión y la baja autoestima.
Fomentar una relación saludable con el movimiento y realizar actividad física regular en la infancia ayuda a que las personas vivan una vida más saludable en la edad adulta.
De hecho, las directrices de la OMS de 2020 recomiendan que los niños realicen al menos 60 minutos de actividad física al día ( 3 ).
Alentar a los niños a aumentar la actividad física y reducir el tiempo frente a las pantallas es necesario para su desarrollo, su salud actual y su salud futura.
Nutrición infantil para un desarrollo óptimo
Además de llevar un estilo de vida activo, garantizar una nutrición adecuada es fundamental para el desarrollo de los niños. Mantener una dieta equilibrada con los nutrientes esenciales adecuados es necesario para el crecimiento, el desarrollo cognitivo y el bienestar físico.
Al considerar la nutrición que necesitan los niños, lo primero y más importante es asegurarse de que obtengan un equilibrio adecuado de carbohidratos, proteínas y grasas.
Garantizar un equilibrio adecuado de macronutrientes ayudará a que los niños se sientan saciados y concentrados durante todo el día. Una dieta equilibrada también debe incluir abundantes frutas y verduras para garantizar una ingesta adecuada de vitaminas, minerales y fibra.
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Conclusión
Se debe alentar a los niños a hacer ejercicio para garantizar un bienestar físico y mental saludable. Es importante fomentar una variedad de deportes y tipos de actividades físicas para mantener a los niños interesados y comprometidos en diferentes formas de mover el cuerpo. Independientemente de cómo se ejerciten los niños, garantizar su seguridad es, por supuesto, lo más importante.
Además de garantizar el ejercicio y el movimiento adecuados, proporcionar a los niños una nutrición adecuada fomenta un crecimiento y un desarrollo saludables, y puede marcar la pauta para que crezcan y lleven un estilo de vida saludable y activo. Ayudar a los niños a desarrollar una relación saludable con la comida y el ejercicio es una de las mejores inversiones que se pueden hacer para su salud y bienestar a largo plazo.
