El óxido nítrico es un suplemento popular, particularmente entre la comunidad fitness. Probablemente el óxido nítrico puede mejorar el rendimiento atlético y reducir el tiempo de recuperación.
Pero, ¿qué dice realmente la ciencia sobre el óxido nítrico? Este artículo explicará qué es el óxido nítrico, sus posibles beneficios para el ejercicio, así como posibles efectos secundarios.
¿Qué es el óxido nítrico?
El óxido nítrico es un gas que se produce en el cuerpo. De hecho, se produce en prácticamente todas las células.
El óxido nítrico es un vasodilatador, lo que significa que ayuda a relajar y ensanchar los vasos sanguíneos, permitiendo un mejor flujo sanguíneo y una presión arterial más baja.
Los compuestos que se convierten fácilmente en óxido nítrico se encuentran comúnmente en suplementos pre-entrenamiento, ya que ayudan a aumentar el flujo sanguíneo, mejorando así el rendimiento.
Además de mejorar el rendimiento atlético, el óxido nítrico tiene varios otros beneficios y funciones en el cuerpo.
¿Es el óxido nítrico un buen pre-entrenamiento?
Hay investigaciones significativas que apuntan a los beneficios del óxido nítrico para el rendimiento en el ejercicio. Algunas investigaciones prometedoras sugieren que consumir óxido nítrico – o nitratos – en un suplemento pre-entrenamiento puede ayudar a reducir el dolor muscular después del ejercicio.
Muchos suplementos pre-entrenamiento contienen nitratos, que luego se convierten en gas de óxido nítrico dentro del cuerpo. La L-arginina y la L-citrulina son aminoácidos comunes que se encuentran frecuentemente en suplementos pre-entrenamiento, ya que se convierten fácilmente en óxido nítrico dentro del cuerpo.
También hay investigaciones significativas que no sugieren un gran beneficio del óxido nítrico. Se ha debatido si tomarlo en forma de suplemento realmente aumentará la producción de óxido nítrico.
Se necesita más investigación con muestras más grandes para entender mejor cómo los suplementos que aumentan la producción de óxido nítrico podrían ser útiles.
Sin embargo, si aún estás interesado en incorporar el óxido nítrico en tu rutina, las siguientes secciones explicarán cómo el óxido nítrico podría ayudar con tu rendimiento en el ejercicio.
¿Cómo ayuda el óxido nítrico al rendimiento en el ejercicio?
Quizás el efecto más beneficioso del óxido nítrico para el ejercicio es su papel en la vasodilatación o la dilatación de los vasos sanguíneos. La vasodilatación permite una mejor entrega de oxígeno y nutrientes a los músculos durante el ejercicio, lo que significa que los atletas pueden trabajar más duro por más tiempo (1).
Además, el óxido nítrico aumenta el flujo sanguíneo, lo que acelera el tiempo de recuperación después de un entrenamiento.
Las investigaciones sugieren los efectos beneficiosos de los suplementos que aumentan la producción de óxido nítrico para una variedad de atletas, particularmente atletas de resistencia como los corredores (2).
Cabe destacar que los estudios sugieren que el aminoácido L-citrulina podría ser más efectivo para aumentar el óxido nítrico en comparación con la L-arginina. Un estudio reciente encontró que la L-citrulina puede ayudar a aumentar la biodisponibilidad del óxido nítrico, pero no exactamente a aumentar la producción de óxido nítrico. Esto significa que el óxido nítrico se absorbe y utiliza más fácilmente por el cuerpo, mejorando así el rendimiento (3).
Aunque muchas investigaciones apuntan a los beneficios vasodilatadores del óxido nítrico, es importante señalar que gran parte de la investigación sobre el óxido nítrico y el rendimiento en el ejercicio se ha realizado en una población sana, entrenada y predominantemente masculina.
Las investigaciones sugieren que la capacidad atlética básica y la capacidad aeróbica son grandes determinantes del beneficio potencial de la suplementación con óxido nítrico. Los atletas con entrenamiento moderado pueden beneficiarse más de la suplementación, mientras que los atletas altamente entrenados pueden ver ganancias mínimas en el rendimiento con la producción adicional de óxido nítrico (4).
Otros beneficios del óxido nítrico
Existen varios otros beneficios proclamados del óxido nítrico, tanto a través de la suplementación con compuestos que aumentan el óxido nítrico como a través de fuentes dietéticas.
Puede reducir el dolor
Consumir compuestos que aumentan la producción de óxido nítrico, como la L-citrulina, puede ayudar a reducir el dolor muscular después del ejercicio.
De hecho, el dolor puede reducirse hasta en un 40 % con la ayuda de la suplementación con L-citrulina. Parte de esto está relacionado con la capacidad de la L-citrulina para eliminar productos de desecho como el lactato y el amoníaco.
El dolor muscular generalmente ocurre entre uno y tres días después del ejercicio; sin embargo, se ha demostrado que consumir suplementos que promueven la producción de óxido nítrico reduce significativamente la fatiga muscular e incluso puede disminuir la percepción del esfuerzo y el dolor durante el ejercicio (5).
Puede beneficiar a quienes tienen diabetes
Los suplementos que aumentan el óxido nítrico también pueden beneficiar a otras poblaciones, como las personas con diabetes.
Los diabéticos tienen una producción de óxido nítrico deteriorada, lo que conduce a hipertensión arterial y posibles complicaciones cardiovasculares.
Sin embargo, tomar suplementos que aumentan el óxido nítrico puede mejorar el flujo sanguíneo y incluso puede ayudar a moderar el control del azúcar en la sangre, lo que conduce a un manejo general más saludable de la enfermedad.
¿Cómo se produce el óxido nítrico en el cuerpo?
El cuerpo humano puede producir óxido nítrico de varias maneras. Por ejemplo, puede producirse a partir de aminoácidos como la L-citrulina o la L-arginina. Con la ayuda de la enzima sintasa de óxido nítrico, el cuerpo puede convertir estos aminoácidos en óxido nítrico.
El óxido nítrico también puede producirse a partir de los nitratos del sudor, así como a partir de los nitratos que obtenemos de los alimentos.
El óxido nítrico se produce en las células endoteliales, que forman el revestimiento interno de los vasos sanguíneos.
¿Puedo suplementarme con óxido nítrico?
Los suplementos no contienen óxido nítrico en sí, sino compuestos que el cuerpo puede usar fácilmente para producir óxido nítrico.
Aunque no hay una recomendación establecida para la dosis de suplementos, lo más común es tomar menos de 10 gramos de L-citrulina o L-arginina en una sola toma.
Aunque la investigación es algo mixta y todavía relativamente nueva en cuanto a la suplementación con óxido nítrico, aún podrías estar interesado en probarla para potencialmente aumentar tu capacidad de ejercicio aeróbico.
Podrías comenzar añadiendo alimentos ricos en nitratos a tu dieta, como verduras oscuras de hoja verde, remolachas y zanahorias, por ejemplo.
Si decides llevar tu suplementación al siguiente nivel para mejorar el rendimiento en el entrenamiento, asegúrate de elegir un suplemento de alta calidad como pre-entrenamiento sin estimulantes.
¿Existen posibles efectos secundarios del óxido nítrico?
Los suplementos de óxido nítrico como L-citrulina u otros compuestos son generalmente seguros cuando se toman en cantidades adecuadas.
Sin embargo, pueden existir algunos efectos secundarios de los que es importante estar al tanto. Por ejemplo, tomar L-arginina en dosis mayores a 10 gramos puede causar efectos digestivos incómodos como calambres y diarrea (6).
Además, hay muchos suplementos pre-entrenamiento de óxido nítrico que causan nerviosismo incómodo o una sensación de hormigueo.
Stim-Free Naked Energy está especialmente formulado para mejorar el rendimiento en el ejercicio y retrasar la fatiga muscular, evitando esa sensación nerviosa previa al entrenamiento y el bajón de energía que a menudo resultan de los suplementos convencionales.
Si no estás seguro de si los suplementos de óxido nítrico son adecuados para ti, siempre es buena idea consultar a tu médico o dietista registrado.
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Puntos clave
El óxido nítrico es un gas que se produce de forma natural en el cuerpo humano, que aumenta el flujo sanguíneo y mejora el rendimiento en el ejercicio. Ciertos suplementos pueden ayudar a aumentar la producción natural de óxido nítrico, mejorando la resistencia y reduciendo la fatiga muscular.
Aunque la investigación es mixta sobre la eficacia de estos suplementos, es probable que consumir suplementos que aumentan el óxido nítrico antes de un entrenamiento te ayude a alcanzar mejor tus objetivos de fitness.
Además de usar suplementos, consumir alimentos ricos en nitratos como verduras de hoja verde y remolachas puede ayudar a mejorar de forma natural la producción de óxido nítrico, mejorar el rendimiento en el ejercicio y aumentar la salud en general.