Tror du att du vet en del om proteintillskott? Här är 13 fakta om denna populära produkt – och arbetet som ligger bakom tillverkningen – som du kanske inte känner till.
1. Tänk på källan – Proteintillskott kan tillverkas från många olika källor – vassle, kasein, ärtor, ris och ägg för att nämna några – men dessa källor är inte alltid utbytbara. Vassle, till exempel, absorberas och används mycket snabbare än kasein, vilket gör det till ett mycket populärare val för återhämtning efter träning. Olika källor har också olika aminosyraprofiler – och är därmed av högre eller lägre kvalitet. Andra faktorer som kan (och bör) påverka ditt val inkluderar laktosintolerans, matallergier eller om du är vegetarian eller vegan.
2. De kan innehålla tungmetaller – En studie från 2010, utförd av Consumer Reports, fann farliga nivåer av arsenik, kadmium, bly och kvicksilver i flera mycket populära proteintillskott. Dessa ämnen kan orsaka en rad allvarliga hälsoproblem som påverkar din hjärna, lever, njurar och andra system.
3. Andra ”Odeklarerade ingredienser” – Eftersom proteinpulver, liksom andra tillskott, inte regleras av Food and Drug Administration (FDA), smyger oseriösa tillverkare ibland in ingredienser i slutprodukten som inte finns listade på etiketten. År 2005 stämdes MuscleTech två gånger av professionella idrottare som testade positivt för steroider efter att ha tagit deras Nitro-Tech-pulver. Båda idrottarna hävdade att pulvret innehöll steroidprekursorerna norandrostenedion och androstenediol – vilka inte var deklarerade på etiketten. Även om en talesperson för företaget förnekar dessa anklagelser, är det anmärkningsvärt att båda klagomålen löstes utanför domstol.
4. De flesta proteinpulver bleks – Precis som med de flesta livsmedelstillverkare är tillverkare av proteintillskott mycket noga med alla aspekter av slutprodukten – inklusive utseendet. Vassle har i sitt naturliga tillstånd en något gulaktig färg, vilket vanligtvis anses oönskat. För att ”fixa” detta använder tillverkarna ett blekmedel – vanligtvis bensoylperoxid eller väteperoxid. Förutom att det är en obehaglig tanke, förändrar användningen av dessa kemikalier hur näringsämnena i vassle bearbetas av din kropp. Så även om det vita pulvret ser mer attraktivt ut, resulterar det i ett sämre tillskott.
5. Vassle är normalt inte blått (eller rosa eller orange) – Detta kan verka självklart, men med tanke på föregående punkt är det värt att påpeka tydligt. När produkterna har blekts färgas de sedan – eftersom vitt inte är mer spännande än blekgult. De färgämnen som används i dessa preparat är – förstås – konstgjorda tillsatser, varav några har kopplats till en rad hälsoproblem inklusive beteendeproblem och ökad risk för cancer.
6. De får ett långt syrebad – En annan aspekt av proteintillskott som tillverkarna är mycket noga med är blandbarheten – hur lätt pulvret löser sig. För att förbättra detta använder företagen ofta syra och andra tekniker för att delvis lösa upp proteinet. Även om detta ökar blandbarheten förstör det många av de nyttiga näringsämnena i den ursprungliga källan.
7. Det kan vara ett lågkvalitativt pulver – Oftare än inte tillverkas inte proteinpulver av samma företag som säljer dem. Ibland, när den råa flytande vasslen förvandlas till pulver, skadas den – det kan vara att den blir för torr, bränd eller har någon annan defekt. Det är fortfarande vassle, men uppfyller inte helt branschstandarderna. Så tillverkarna av pulvret erbjuder att sälja det till tillskottstillverkare till ett rabatterat pris. Efter att tillskottstillverkaren färgat, smaksatt och gjort allt annat med det, säljs det defekta pulvret dock till samma pris som det bra. Detta är inte bara en fråga om smak, utseende eller blandbarhet – felaktig bearbetning kan minska produktens biotillgänglighet, vilket gör det mindre användbart.
8. Tillsatta aminosyror betyder låg kvalitet – Som nämnts mäts ett proteins ”kvalitet” av dess aminosyraprofil – både mängd och biotillgänglighet. Ibland tas ett proteinpulver från så lågkvalitativa källor och bearbetas så mycket att det när det väl hamnar i burken egentligen inte har något att erbjuda. Då föddes industripraxisen ”proteinspiking”. Lågkostnadsaminosyror tillsätts i princip i efterhand i proteinpulvret som fyllmedel. Eftersom dessa tekniskt sett inte är en annan proteinkälla kan tillverkaren fortfarande hävda att deras produkt är ”100 procent vad det nu är.” Dessa tillsatta aminosyror kan också komma från otrevliga källor, som djurhud.
9. Laxproteinhydrolysat är riktigt otäckt – Du har kanske sett detta tillsättas i dina proteintillskott tillsammans med olika proteinkällor. Och till en början kan det verka som en bra sak. Lax är ju bra för dig, eller hur? Problemet är att laxproteinhydrolysat är kod för ”laxslam.” När fisken bearbetas för kött, mals resterande ben, organ och annat ihop och blandas med matsmältningsenzymer som bryter ner det. Det är laxproteinhydrolysat. Men det är värre än bara äckligt. Studier har visat att detta sörja inte bara inte hjälper utan faktiskt kan försämra prestationen hos tränade idrottare.
10. Vassle är mer än summan av dess delar – Ja, en av måtten på ”kvalitet” i proteintillskott är mängden aminosyror som proteinet innehåller. Ofta förstörs dock aminosyror under bearbetningen eller saknas i proteinpulvret. För att lösa detta tillsätter företagen helt enkelt tillbaka dem. Detta kanske inte gör någon nytta. En fascinerande studie jämförde muskeluppbyggnadens fördelar av totalt vassle med dess samlade aminosyror. Forskarna fann att även om aminosyrorna gavs i exakt samma doser som finns i vassle, presterade det kompletta, orörda vasslet bättre än dess aminosyradelar. Ett tillskott som tillsätter aminosyror igen gör dig alltså ingen tjänst.
11. De flesta kommer från samma ställe – Oavsett etiketter eller marknadsföring som används för konkurrerande tillskott är de i slutändan samma produkt. Som kort nämnts i punkt 6 tillverkas majoriteten av proteinpulver på marknaden faktiskt av bara ett fåtal tillverkare som sedan säljer pulvret till andra företag för ytterligare bearbetning och behandling. Ofta äger dessa tillverkare även tillskottföretag som säljer proteinpulver. Poängen är att oavsett vilket märke du föredrar säljer de flesta stora märken faktiskt samma pulver.
12. De bryr sig inte om kvalitet – Du har kanske redan förstått detta, men denna punkt är så viktig att den förtjänar en egen lista. Majoriteten av de... obehagliga tillsatser och processer som vi diskuterat ovan (och i ett tidigare inlägg) drivs av en sak: vinst. Genom att tillsätta saker som laxproteinhydrolysat, skadat protein och andra fyllmedel kan tillverkarna sälja dig en undermålig produkt till ett överpris.
13. De är tillskott – Vi glömmer ofta att tillskott per definition är något som läggs till. I detta fall bör de läggas till en redan kvalitativ kost. Om resten av din kost är skräp eller du inte tränar kommer proteintillskott inte magiskt ge dig den kropp du vill ha.