La creatina, a pesar de su popularidad, también ha sido el centro de una pequeña controversia. La gente ha afirmado que este suplemento tan utilizado es un esteroide (con sus ataques de ira y caída del cabello incluidos) o que causa una serie de problemas de salud, incluidos daños en los riñones y el hígado, y efectos secundarios como retención de líquidos .
Sin embargo, el consumo de creatina no ha disminuido. Por lo tanto, nos queda la pregunta: ¿es segura la creatina?
¿Es un esteroide?
En pocas palabras, no existe ninguna relación entre los esteroides y la creatina en polvo . Por un lado, son estructuralmente totalmente diferentes. Sin embargo, a la mayoría de las personas no les preocupa necesariamente la forma química de sus suplementos: quieren saber qué hace y cómo lo hace.
Sin embargo, los beneficios de los esteroides para mejorar el rendimiento se basan en el hecho de que son hormonas, generalmente testosterona sintetizada. Los niveles artificialmente elevados de testosterona resultantes también son responsables de los efectos negativos de los esteroides, que han recibido mucha publicidad.
Sin embargo, la creatina no es una hormona y probablemente no tenga efecto sobre los niveles hormonales (hablaremos de esto con más detalle más adelante). Esto significa que no solo no se la puede clasificar como esteroide de ninguna manera, sino que cualquier afirmación de que tiene los mismos efectos nocivos es infundada.
Salud del hígado y los riñones
A algunos les preocupa que la creatina pueda tener un impacto negativo en el hígado y/o los riñones, especialmente con un uso prolongado.
En parte, es probable que esto se deba a que la creatina se convierte en creatinina cuando el cuerpo la descompone, una sustancia que se mide al evaluar la salud de los riñones. Por lo tanto, un análisis de sangre que analice la salud de los riñones podría detectar niveles elevados de creatinina causados por la suplementación con creatina y generar un falso positivo. Esto es inofensivo y nunca se ha relacionado con ningún problema real.
Algunos estudios incluso han demostrado que una persona con un solo riñón funcional no experimentó efectos nocivos por el uso prolongado de creatina, incluso con una dosis de carga de 20 g por día.
De manera similar, la creatina puede alterar los resultados de una prueba de función hepática , lo que genera inquietudes sin motivo alguno. Nuevamente, ningún estudio ha demostrado que el uso de creatina cause daño al hígado.
Dicho esto, las personas con una enfermedad renal o hepática existente deben hablar con su médico antes de hablar sobre la creatina o cualquier suplemento.
Los niveles hormonales y la calvicie
Como ya se ha mencionado, ha habido cierta preocupación por la posibilidad de que la creatina provoque calvicie. Sin embargo, en realidad esto se basa en un solo estudio y, aunque este estudio fuera suficiente evidencia, los hallazgos solo se aplicarían a los hombres con calvicie de patrón masculino.
En realidad, el estudio en cuestión no se centró directamente en los efectos de la creatina sobre la caída del cabello, sino en el metabolito de la testosterona, la dihidrotestosterona (DHT). Este estudio único descubrió que el uso de creatina aumentaba los niveles de DHT en jugadores de rugby masculinos en distintos grados. En teoría, cualquier cosa que aumente los niveles de DHT podría aumentar el riesgo de caída del cabello en hombres con calvicie de patrón masculino.
El problema, sin embargo, es que estos hallazgos nunca se han replicado e incluso han sido contradichos por otros equipos de investigación. Si bien la creatina podría tener algún impacto en los niveles de DHT, se necesitan investigaciones más exhaustivas para estar seguros. Mientras tanto, no se han reportado efectos negativos.