Beta-glukany to rodzaj błonnika, który przynosi wiele korzyści zdrowotnych. Występują w takich produktach jak owies, pszenica i jęczmień.
Konkretnie, beta-glukany mogą wspierać układ odpornościowy dzięki swojej unikalnej budowie.
Ten artykuł wyjaśni, czym są beta-glukany, dlaczego korzystnie wpływają na nasze zdrowie, jak wspierają funkcje odpornościowe oraz jak włączyć beta-glukany do diety.
Czym jest beta-glukan?
Zanim zrozumiemy, czym jest beta-glukan, ważne jest, aby poznać dwa główne rodzaje błonnika: rozpuszczalny i nierozpuszczalny.
Błonnik rozpuszczalny rozpuszcza się w wodzie i tworzy substancję żelopodobną, która może wspomagać trawienie, obniżać poziom cholesterolu i pomagać w kontrolowaniu poziomu cukru we krwi. Z kolei błonnik nierozpuszczalny nie rozpuszcza się w wodzie, ale przyciąga wodę do jelit, co pomaga zwiększyć objętość stolca.
Beta-glukan to specyficzny rodzaj rozpuszczalnego błonnika pokarmowego.
Po dostaniu się do przewodu pokarmowego większość beta-glukanów jest fermentowalna i działa jako prebiotyk, co oznacza, że odżywia dobre bakterie jelitowe i stymuluje wzrost oraz florę bakterii jelitowych. Zdrowe środowisko bakterii jelitowych jest kluczowym elementem optymalnego zdrowia i odporności.
Cząsteczka beta-glukanu to polisacharyd, co oznacza, że jest to duża cząsteczka złożona z wielu mniejszych cząsteczek cukru.
Czy beta-glukany są dobre dla układu odpornościowego?
Krótko mówiąc, odpowiedź brzmi tak. Wykazano, że beta-glukany wzmacniają układ odpornościowy na różne sposoby, które zostaną wyjaśnione poniżej.
Chociaż potrzebne są dalsze badania, istnieją obiecujące dowody sugerujące, że beta-glukany mogą być jednym z najważniejszych fitoskładników wspierających odporność. W dużej mierze dzięki swoim właściwościom bioaktywnym beta-glukany mogą bezpośrednio oddziaływać na układ odpornościowy na kilka sposobów.
W rzeczywistości stwierdzono, że beta-glukany mogą aktywować ważne komórki odpornościowe i chronić organizm przed infekcjami (1).
Jak działają beta-glukany na odporność?
Badania pokazują, że beta-glukany są bogate w przeciwutleniacze i mają wyjątkową zdolność do modulowania układu odpornościowego. Pomaga to wzmocnić obronę immunologiczną naszego organizmu poprzez poprawę funkcji komórek odpornościowych w walce z chorobami (2).
Co więcej, beta-glukany mogą pomóc zmniejszyć stan zapalny, który jest kluczowym czynnikiem w utrzymaniu silnego układu odpornościowego. Przy mniejszym stanie zapalnym układ odpornościowy organizmu może działać bardziej efektywnie (3).
Dodatkowo badania pokazują, że beta-glukany zwiększają aktywność komórek odpornościowych poprzez pobudzanie niektórych komórek układu odpornościowego, takich jak makrofagi i neutrofile.
Inne korzyści zdrowotne beta-glukanów
Zdrowie jelit
Poprawa zdrowia jelit jest prawdopodobnie jednym z najbardziej wyróżniających się korzyści beta-glukanów. Niektóre beta-glukany – takie jak te z owsa i jęczmienia – są błonnikiem rozpuszczalnym i wspierają regularne trawienie.
Ponadto beta-glukany zawierają prebiotyki, które odżywiają dobre bakterie jelitowe i wspierają zdrowe środowisko bakteryjne.
Niektóre badania pokazują, że beta-glukany mogą pomóc w redukcji gazów i wzdęć u osób z zespołem jelita drażliwego, jednak potrzebne są dalsze badania (4).
Poprawia poziom cukru we krwi
Podobnie jak inne rodzaje błonnika, beta-glukany wykazują również zdolność do wspomagania utrzymania prawidłowego poziomu cukru we krwi. Beta-glukany mogą poprawiać poziom cukru na czczo oraz długoterminową regulację poziomu cukru (5, 6).
Spożywanie beta-glukanów może być nawet związane z mniejszym ryzykiem rozwoju cukrzycy typu 2 (7).
Jak dokładnie beta-glukany poprawiają poziom cukru we krwi?
W dużej mierze wynika to z ich sposobu wchłaniania i trawienia. Ponieważ beta-glukany powoli przemieszczają się przez przewód pokarmowy, ich wchłanianie do krwiobiegu jest bardziej stopniowe i powoduje mniejszy skok poziomu cukru we krwi.
Stwierdzono również, że dodanie beta-glukanów do posiłków zawierających węglowodany może obniżyć poziom cukru i insuliny we krwi (8).
Zdrowie serca
Oprócz utrzymywania poziomu cukru we krwi pod kontrolą, beta-glukany mogą pomagać w poprawie zdrowia serca i ochronie przed chorobami serca (9).
Dzieje się tak głównie dlatego, że błonnik w beta-glukanach ma specyficzny wpływ na obniżanie LDL (złego) cholesterolu, a wiadomo, że niższy poziom LDL wiąże się z mniejszym ryzykiem chorób serca.
Podobnie jak inne źródła błonnika rozpuszczalnego, gdy beta-glukany powoli przemieszczają się przez jelita, mogą usuwać nadmiar cholesterolu.
Stwierdzono, że samo spożywanie 3 gramów beta-glukanów dziennie prowadzi do obniżenia zarówno LDL, jak i całkowitego cholesterolu (10).
Utrzymuj zdrową masę ciała
Spożywanie beta-glukanów może również pomóc w utrzymaniu zdrowej masy ciała.
Dzięki wysokiej zawartości błonnika beta-glukany pomagają utrzymać uczucie sytości i zadowolenia. Jedno badanie wykazało, że osoby spożywające beta-glukany z płatków śniadaniowych miały niższą masę ciała w porównaniu z tymi, którzy ich nie spożywali (11).
Dodatkowo beta-glukany są bogate w przeciwutleniacze i związki przeciwzapalne, które mogą wspierać zdrowy metabolizm i prawidłową masę ciała. Stwierdzono, że wyższy poziom stanów zapalnych – zwłaszcza w jelitach – może być związany z przyrostem masy ciała (12).
Jakie są dobre źródła beta-glukanów?
Istnieje wiele produktów zawierających beta-glukany. Spożywanie beta-glukanów z suplementów jest również bardzo proste.
Beta-glukany występują w kilku rodzajach zbóż i nasion, a także w drożdżach i niektórych grzybach.
Oto lista produktów będących dobrym źródłem beta-glukanów (13):
- owies
- jęczmień
- żyto
- kukurydza
- pszenica
- ryż
- grzyby
- wodorosty
Trudno jest spożywać odpowiednią ilość beta-glukanów z produktów spożywczych, zwłaszcza dla osób z alergią na pszenicę lub gluten, na przykład.
Na szczęście spożywanie beta-glukanów w formie suplementu jest bardzo proste. Nasza formuła na odporność i dobre samopoczucie to mieszanka składników wzmacniających odporność i zawiera 500 mg beta-glukanów z drożdży piwowarskich.
Silne właściwości beta-glukanów są wzmacniane przez witaminy, minerały i grzyby reishi wspierające odporność.
Podsumowanie na temat beta-glukanów i odporności
Beta-glukany to rodzaj rozpuszczalnego błonnika, który ma wiele korzyści zdrowotnych, od poprawy zdrowia serca, kontroli poziomu cukru we krwi, wspierania zdrowia jelit, po oczywiście wzmacnianie odporności.
Beta-glukany można spożywać z produktów spożywczych, takich jak owies czy jęczmień, a także w formie suplementów.
Chociaż potrzebne są dalsze badania, aby lepiej zrozumieć wpływ beta-glukanów na układ odpornościowy, obecne dowody wskazują, że beta-glukany mogą wzmacniać odpowiedź immunologiczną organizmu.
Dzięki zdolności beta-glukanów do aktywacji komórek odpornościowych, redukcji stanów zapalnych oraz dostarczaniu fitoskładników wspierających odporność, odgrywają one zdecydowanie ważną rolę w utrzymaniu siły i zdrowia.
Chociaż najważniejsze jest spożywanie diety zapewniającej odpowiednią ilość energii i składników odżywczych, dodanie beta-glukanów do diety lub rutyny suplementacyjnej może przynieść dodatkowe korzyści dla zdrowia i samopoczucia.