Desde desarrollar flexibilidad y masa muscular hasta perder peso, no hay nada malo en sudar un poco. Pero algo que quizás no sepa es que el ejercicio está vinculado a una gran cantidad de beneficios para la salud mental que pueden mejorar su calidad de vida.
El ejercicio es una forma de cuidarse y mejorar la salud física y mental. Incluso con un acceso limitado a equipos de ejercicio, puedes lograr muchos de los mismos beneficios que obtendrías con una membresía completa en un gimnasio.
Si recién estás empezando a hacer ejercicio, no pienses que tienes que levantar pesas en el gimnasio para ganar claridad mental. Las actividades de impacto bajo y medio, como yoga, TRX, pilates y zumba, pueden darte una nueva perspectiva. Considera unirte a una clase de fitness grupal, como yoga, boot camp o un equipo deportivo para adultos. Hacer nuevos amigos mejorará tu vida social y te dará algo que esperar cada semana.
Ya sea que seas nuevo en el gimnasio o un veterano experimentado, aquí te presentamos ocho beneficios del ejercicio para la salud mental respaldados por la ciencia. Puedes seguir desplazándote o saltar a la infografía a continuación.
1. Reducir la ansiedad
El ejercicio es una de las mejores maneras de reducir la ansiedad. Los estudios demuestran que los efectos de tomarse un descanso mental con ejercicio crean un cambio mental que puede reducir los síntomas de ansiedad y estrés.
Cuando el cuerpo se estresa, libera las hormonas adrenalina y cortisol. La adrenalina eleva la presión arterial y la frecuencia cardíaca y aumenta la energía. El cortisol es una hormona del estrés que se crea en las glándulas suprarrenales.
Es la sustancia química responsable de despertarte por la mañana y activar tu respuesta de lucha o huida. El cuerpo puede liberar altos niveles de cortisol cuando está estresado o debido a desequilibrios químicos como el trastorno depresivo mayor (TDM) . Cuando se produce en exceso, la hormona puede hacerte sentir nervioso.
Las mismas endorfinas que te ayudan a hacer ejercicio también pueden calmar tus nervios. Se liberan a través del sistema nervioso central y pueden crear un efecto sedante.
La próxima vez que sientas ansiedad o un golpe mental, intenta salir a caminar.
Para mantener un estilo de vida saludable, la Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda que los adultos de entre 18 y 64 años realicen actividades aeróbicas moderadas a intensas durante 75 a 150 minutos por semana. Este es el estándar para alcanzar un nivel adecuado de condición física.
2. Mejora tu estado de ánimo
¿Alguna vez has tenido que arrastrarte hasta el gimnasio, pero a mitad de camino te encuentras con el ritmo adecuado y, al final, te sientes en la cima del mundo? La Universidad Nacional de Taiwán informó que los ejercicios de bajo impacto, como caminar con respiración, pueden ayudar a mejorar el estado de ánimo y la salud cardiovascular.
Esto sucede gracias a las endorfinas, también conocidas como las sustancias químicas de la felicidad del cerebro, que se almacenan en la glándula pituitaria. Las endorfinas son responsables de enviar señales de dolor al cerebro y minimizar la sensación de malestar. Cuando se activan durante el ejercicio, se libera dopamina, lo que le proporciona un subidón corporal natural (por ejemplo, la euforia del corredor). La sensación de euforia minimiza las señales de dolor y puede ayudarle a superar las posibles molestias durante el ejercicio.
Si te sientes estresado, especialmente cuando trabajas desde casa, intenta salir a correr durante la pausa del almuerzo. El cambio de escenario es una excelente manera de alejarte de situaciones estresantes y hacer que fluyan las endorfinas. Cuando vuelvas a trabajar, te sentirás renovado y listo para afrontar el resto del día.
3. Combatir la depresión
La depresión es uno de los trastornos de salud mental más comunes y afecta a más de 264 millones de personas en todo el mundo. La depresión puede ser el resultado de muchos factores, incluidos la genética y las influencias ambientales . Diferentes personas pueden experimentar distintos grados de gravedad y responder de manera diferente a varios tratamientos. El Journal of Sport and Health Science informó que las personas que hacen ejercicio varias horas a la semana tienen menos probabilidades de experimentar episodios de depresión.
Puede que te cueste algo de esfuerzo comenzar, pero a medida que el ejercicio se convierta en parte de tu rutina habitual, podrás notar un aumento en tus niveles de motivación.
Una buena regla general que se debe recordar es no pasar más de dos días sin realizar algún tipo de actividad física. Programe el tiempo en su calendario para que, incluso si está teniendo un mal día, siempre haya algo que esperar.
4. Aumenta tu confianza y autoestima
Hacer ejercicio puede aumentar tu confianza y autoestima: desde correr y levantar pesas hasta nadar en la piscina y bailar en una clase de zumba. Te sientes bien cuando estás físicamente activo.
De hecho, los estudios han demostrado que cuanto más regularmente hagas ejercicio, más puedes comenzar a desarrollar una autoimagen positiva .
¿Qué sensación tan increíble se siente al alcanzar un nuevo récord personal en sentadillas o peso muerto? Sientes una sensación de logro, sabiendo que te esforzaste para alcanzar la meta. Uno de los beneficios mentales del ejercicio es establecer y alcanzar metas personales. Esto puede motivarte a asumir mayores desafíos en tu vida personal y laboral.
5. Mejorar el sueño
El sueño es un factor importante para el envejecimiento saludable y la salud cardiometabólica. A medida que las personas envejecen, tienden a dormir menos. Esto las hace más susceptibles a trastornos del sueño como el insomnio y la respiración alterada durante el sueño.
Los estudios sobre el sueño han demostrado que las alteraciones nocturnas se producen con mayor frecuencia en las mujeres mayores que en los hombres. Esta mala calidad del sueño puede provocar síntomas de depresión, aumento de peso y dolor crónico.
Si te quedas despierto en mitad de la noche, salir al aire libre o ir al gimnasio puede ayudarte a revertir estos efectos. Cuando haces ejercicio, aumentas tu frecuencia cardíaca y la temperatura interna del cuerpo. Si lo haces durante períodos prolongados o en varias series, como sentadillas o levantamientos con pesas rusas, quemas energía más rápido.
Un informe reciente sobre el fitness concluyó que los ejercicios aeróbicos de alta resistencia pueden ayudar a tratar el insomnio. Hacer ejercicio no sustituye a la visita a un profesional autorizado. Sin embargo, el estudio sugiere que se trata de un tratamiento no farmacéutico de confianza.
Cuando tu cuerpo se enfría, está agotado y lo único que quieres hacer es comer, ducharte y descansar durante las siguientes nueve horas. Después de hacer ejercicio, el cuerpo necesita tiempo para recargarse y recuperarse. Si a esto le sumas una rutina de sueño saludable, te quedarás dormido como un tronco y contarás las repeticiones mientras duermes.
6. Reducir las enfermedades crónicas
Hacer ejercicio puede ayudar a retrasar el desarrollo de enfermedades crónicas relacionadas con la edad, como el Alzheimer y la demencia.
No está claro qué causa el Alzheimer . Los médicos sospechan que se debe a una acumulación anormal de proteínas en el cerebro, lo que provoca una disminución de la actividad de los neurotransmisores. Con el tiempo, algunas áreas del cerebro comienzan a encogerse.
Mantenerse físicamente activo puede ayudar a prevenir el Alzheimer al estimular la neuroplasticidad, que es la capacidad del cerebro para reestructurarse. Para los adultos mayores, los ejercicios aeróbicos de bajo impacto, el entrenamiento de resistencia suave y las máquinas elípticas pueden mantener los neurotransmisores en funcionamiento y la memoria intacta.
7. Aumente su vida social
Al comenzar una nueva rutina de ejercicios, puede resultar intimidante; todo es nuevo y es posible que no sepas por dónde empezar. Inscribirte en una clase de fitness grupal puede cambiar tu actitud.
Los expertos en salud mental han descubierto que la actividad física ayuda a mejorar las habilidades sociales en los adolescentes. Los adolescentes que participan en deportes en equipo muestran mayores signos de empatía y liderazgo.
Incluso como adultos, esto puede ayudar a que los nuevos miembros se sientan bienvenidos. Interactuar y entablar amistades con compañeros de clase puede aumentar tu deseo de participar. La camaradería puede ayudarte a superar los días más difíciles y los entrenamientos más desafiantes. Por lo tanto, si estás cansado de hacer ejercicio solo, haz nuevos amigos uniéndote a un equipo.
8. Mejora tu vida sexual
Tener una rutina de ejercicio regular puede mejorar tu vida sexual. En el caso de los hombres, la actividad física se prescribe como tratamiento secundario para los trastornos sexuales . Los ejercicios como el levantamiento de pesas con peso muerto desencadenan la respuesta de testosterona del cuerpo y la liberación excesiva puede ayudar a disminuir el estrés, la ansiedad y aumentar la confianza en uno mismo.
Estudios similares sobre el ejercicio también han demostrado beneficios hormonales para las mujeres. En el caso de las mujeres de mediana edad, la actividad física intensa puede reducir los efectos de la menopausia como alternativa a la terapia hormonal. Hacer ejercicio puede ayudar a disminuir la sobreproducción de estrógeno y mejorar la libido.
Hacer ejercicio puede ayudarte a sentirte seguro de ti mismo por dentro y por fuera, revitalizar tu deseo sexual y ayudarte a llegar más lejos.
Hacer ejercicio no es una moda ni una solución a corto plazo, es un estilo de vida. Los beneficios mentales del ejercicio pueden ayudar a mejorar la calidad de vida en general.
Si crees que no tienes tiempo para 60 minutos por culpa de los niños, ¡llévalos contigo! Escucha tu lista de reproducción favorita mientras corres con el cochecito o practica dominadas mientras tu hijo de cinco años se sube a las barras de mono.
Para recuperarte de tus entrenamientos, concéntrate en dormir lo suficiente y en adoptar hábitos de alimentación saludables, como el uso de proteínas en polvo . Estarás en camino de convertirte en la mejor versión de ti mismo en poco tiempo.
