Si bien muchos de nosotros optamos por utilizar una sauna después de hacer ejercicio, los beneficios que ofrece esta práctica van más allá de la relajación. De hecho, la evidencia sugiere que utilizar una sauna después de hacer ejercicio puede mejorar la salud cardíaca, la recuperación muscular, la resistencia e incluso puede reforzar el sistema inmunológico y los esfuerzos para perder peso.
El siguiente artículo explica los principales beneficios de utilizar una sauna después del entrenamiento, y también explica la importancia de la rehidratación después del ejercicio y el uso de la sauna.
1. Puede favorecer la salud del corazón.
Al utilizar una sauna, es de esperar que su frecuencia cardíaca aumente a medida que su cuerpo se adapta a las altas temperaturas. Este aumento de la frecuencia cardíaca imita el ejercicio de intensidad baja a moderada, lo que fortalece el músculo cardíaco.
También se ha demostrado que el uso de la sauna puede reducir la presión arterial ( 1 ).
La evidencia sugiere que quizás usar la sauna con mayor frecuencia podría aumentar sus beneficios para la salud del corazón.
En un estudio, los hombres que usaban la sauna dos o tres veces por semana tenían un riesgo 23% menor de sufrir un ataque cardíaco o desarrollar una enfermedad cardíaca, en comparación con aquellos que solo usaban la sauna una vez por semana ( 1 ).
2. Las saunas pueden mejorar la resistencia.
Curiosamente, las saunas pueden aumentar nuestra tolerancia al calor, especialmente si van precedidas de ejercicio.
Si somos más resistentes al calor, podremos afrontar mejor el aumento natural de la temperatura corporal que acompaña al ejercicio. Con una mayor exposición al calor de una sauna, podremos continuar con el ejercicio de alta intensidad durante más tiempo, lo que se traducirá en una mejora de la resistencia.
Aunque se necesita más investigación, algunos estudios sugieren que el baño de sauna después del ejercicio mejoró la resistencia de los corredores, en cuestión de solo tres semanas ( 2 ).
3. Puede estimular la recuperación muscular.
Después de un entrenamiento, nuestros músculos necesitan tiempo para descansar, recuperarse y formar nuevas fibras musculares. Este proceso es lo que fortalece y desarrolla los músculos.
Las saunas aumentan la circulación sanguínea, lo que permite que los músculos reciban más oxígeno, lo que favorece su recuperación después del entrenamiento. Algunos estudios pequeños han demostrado que los atletas experimentan una mejor recuperación muscular después de la exposición al calor ( 3 , 4 ).
Además, el calor puede ayudar a que los músculos se aflojen y se relajen, y como muchos atletas saben, el descanso y la recuperación son parte integral de una rutina de ejercicio saludable.
4. Puede reforzar el sistema inmunológico.
Los beneficios de usar una sauna después de hacer ejercicio pueden incluso reforzar nuestro sistema inmunológico. Un sistema inmunológico fuerte es importante para mantener nuestros cuerpos fuertes y capaces de combatir resfriados e infecciones.
Si bien muchos comportamientos de salud son clave para un sistema inmunológico fuerte, como el ejercicio, una dieta saludable y la reducción del estrés, agregar una sauna a su rutina de bienestar puede darle a su sistema inmunológico un impulso adicional.
Se ha demostrado que el uso de una sauna después de hacer ejercicio aumenta los glóbulos blancos, que son una parte integral del sistema inmunológico ( 5 ).
Además, las saunas pueden ayudar a reducir la inflamación general, lo cual es clave para mantener fuerte el sistema inmunológico, ya que la inflamación suele ser la raíz de las enfermedades.
5. Puede ayudar a perder peso.
¿Sabías que solo sudar ayuda a nuestro cuerpo a quemar calorías?
El acto de sudar en sí mismo requiere energía del cuerpo. Además, un aumento de la frecuencia cardíaca debido a las altas temperaturas hace que se queme más energía.
Aunque utilizar una sauna después de hacer ejercicio no debería ser la única herramienta para perder peso, puede ser un complemento muy útil para una rutina de bienestar saludable. Por supuesto, sigue siendo importante consumir una dieta equilibrada rica en proteínas magras, verduras, frutas y cereales integrales.
Sin embargo, aquellos que tienen exceso de grasa corporal, es probable que quemen más calorías cuando están en una sauna en comparación con alguien sin exceso de grasa corporal.
La importancia de una correcta hidratación
Tanto el ejercicio como el uso de la sauna deshidratan el cuerpo y agotan sus electrolitos. Por lo tanto, después de hacer ejercicio y usar la sauna, es fundamental una rehidratación adecuada.
Cuando el cuerpo se calienta demasiado, se enfría mediante el sudor, lo que hace que el cuerpo pierda líquidos. Cuando perdemos más líquidos de los que ingerimos, puede producirse deshidratación.
Afortunadamente, la deshidratación se puede evitar por completo si mantenemos nuestras necesidades de hidratación bajo control, tanto antes como después del entrenamiento y después del uso de la sauna.
¿Cuál es la mejor manera de rehidratarse después de usar la sauna?
No solo el agua es importante para la rehidratación. Los electrolitos son un componente vital para una rehidratación adecuada. De hecho, agregar electrolitos a las bebidas es más eficaz para hidratar que beber solo agua.
Los electrolitos más importantes a tener en cuenta para la rehidratación son el potasio y el sodio.
Nakedade es un fantástico producto de rehidratación que contiene potasio y sal marina rosa del Himalaya para reponer el cuerpo de electrolitos perdidos, después del ejercicio y el uso de la sauna.
La sal marina rosa del Himalaya es beneficiosa para la hidratación, ya que contiene sodio, así como otros minerales traza que son importantes para mantener el cuerpo en un equilibrio de líquidos óptimo.
Además, estos paquetes de polvo de electrolitos contienen 14 gramos de carbohidratos de bajo índice glucémico, lo que significa que se digieren lentamente y no provocan un aumento en el azúcar en la sangre.
Los carbohidratos no solo son esenciales para obtener energía, sino que ayudan al cuerpo a retener agua, lo que es beneficioso para la rehidratación después del ejercicio y la pérdida de líquidos inducida por la sauna.
Claramente, es importante elegir una bebida de rehidratación que contenga sodio, potasio e idealmente algunos carbohidratos o azúcares para obtener el mejor efecto.
Puntos clave
La evidencia que respalda el uso de una sauna después del ejercicio es abundante.
Además de ser una práctica relajante después del ejercicio, el uso de la sauna promueve la salud del corazón, estimula la recuperación muscular y los esfuerzos de pérdida de peso, mejora la resistencia y apoya el sistema inmunológico.
Se necesitan más investigaciones para comprender mejor los beneficios del uso de la sauna después del ejercicio, aunque los estudios actuales son prometedores para el uso de la sauna después del ejercicio.
Sin embargo, es importante rehidratarse adecuadamente después de hacer ejercicio o usar la sauna. La mejor manera de rehidratarse después de una pérdida de líquidos inducida por el calor es asegurarse de beber algo con electrolitos, específicamente sodio y potasio.
Tenga en cuenta que el uso de la sauna no es seguro para todos. Si está embarazada, tiene asma, presión arterial alta, epilepsia u otra afección de salud, es mejor consultar con su médico antes de usarlo.