Białko serwatkowe jest zazwyczaj postrzegane jako produkt o dość ograniczonym zastosowaniu. W umysłach większości osób to sposób na budowanie mięśni. Mniejsza liczba zdaje sobie sprawę z potencjału serwatki do wspomagania również odchudzania. Jednak w rzeczywistości to tylko bardzo wąski obraz wszystkich korzyści, jakie oferuje białko serwatkowe.
Wraz z tym białkiem znajdziemy inne często zapominane składniki odżywcze, które mogą wspierać liczne funkcje biologiczne. Wśród tych wielu niedocenianych zastosowań, nowoczesne badania wykazały, że białko serwatkowe może pomóc zmniejszyć ryzyko chorób sercowo-naczyniowych.
Termin ten jest jednak dość szeroki i może obejmować wiele czynników i objawów. Jak więc białko serwatkowe pomaga? Jakie mechanizmy wykorzystuje, aby poprawić zdrowie układu sercowo-naczyniowego?
Poprawa ciśnienia krwi
Jak wspomniano, serwatka zawiera wiele innych składników odżywczych oprócz tytułowego białka – które zazwyczaj są pomijane. Na przykład, serwatka zawiera kilka peptydów (par aminokwasów), które działają jako inhibitory ACE.
Jest to powszechna klasa leków na nadciśnienie, a substancje z tej grupy hamują produkcję enzymu zwanego angiotensyną II, który powoduje zwężenie naczyń krwionośnych, obciążając serce i podnosząc ciśnienie krwi.
Badanie z 2010 roku opublikowane w czasopiśmie Obesity wykazało, że codzienna suplementacja białkiem serwatkowym wystarczyła, aby znacząco obniżyć ciśnienie krwi i poprawić ogólną funkcję układu sercowo-naczyniowego u osób z nadwagą i otyłością.
Zmniejszenie stanu zapalnego
Co ciekawe, to samo badanie wykazało również, że serwatka ma potencjał przeciwzapalny. Co to ma wspólnego z chorobami serca? Chociaż stan zapalny jest naturalną częścią obrony organizmu przed licznymi zagrożeniami zewnętrznymi, przewlekły lub długotrwały stan zapalny nie przynosi korzyści. W zależności od miejsca zapalenia, możesz odczuwać ból, tkliwość lub inne mniej oczywiste objawy. W tym także stres sercowo-naczyniowy.
Chociaż dokładne mechanizmy nie są w pełni poznane, eksperci wiedzą, że reakcja zapalna powoduje miażdżycę – gromadzenie się złogów tłuszczowych na ścianach tętnic. To z kolei zwęża naczynia krwionośne, ogranicza przepływ krwi i może prowadzić do zawału serca lub udaru.
Oprócz peptydów hamujących ACE, o których już wspomnieliśmy, wysokie dawki białka serwatkowego wykazano, że obniżają poziom białka C-reaktywnego (CRP), markera stanu zapalnego.
Poprawa poziomu cholesterolu
Tak więc białko serwatkowe ma zdolność ochrony serca poprzez zapobieganie stanom zapalnym prowadzącym do powstawania złogów tłuszczowych blokujących tętnice oraz poprzez ogólne poszerzanie tych dróg. Ale to jeszcze nie koniec.
Niektóre badania sugerują również, że białko serwatkowe – wraz z ćwiczeniami oporowymi – może pomóc poprawić twój ogólny profil cholesterolu. Samo białko serwatkowe wydaje się mieć potencjał do zwiększania poziomu HDL („dobrego”) cholesterolu. Ćwiczenia oporowe natomiast mogą obniżać poziom LDL („złego”) cholesterolu. Gdy działają razem, twoje zdrowie sercowo-naczyniowe jest chronione z kilku stron.
Warto również zauważyć, że serwatka jest bogata w L-Cysteinę, aminokwas prekursor glutationu – silnego przeciwutleniacza. Po aktywacji w organizmie glutation zaczyna zwalczać stres i stan zapalny wywołany przez wolne rodniki.