Nu meer dan ooit richten mensen zich op de gezondheid en kracht van hun immuunsysteem.
Tot de beste gewoonten om een gezond immuunsysteem te behouden behoren voldoende slaap, het eten van een gezond dieet, matige lichaamsbeweging en het verminderen van stress. Een van de belangrijkste voedingsaspecten voor het immuunsysteem is het zorgen voor voldoende eiwitten in het dieet.
Mensen zouden complete, hoogwaardige eiwitten zoals vlees, vis, eieren, zuivel en soja bijvoorbeeld dagelijks moeten consumeren om aan hun behoeften te voldoen.
Wat is eiwit?
Aminozuren zijn de bouwstenen van eiwitten. Wanneer aminozuren aan elkaar worden gekoppeld tot een lange keten, ontstaat er een eiwit. Afhankelijk van de combinatie van aminozuren en de lengte van de keten, heeft het eiwit een andere structuur en functie.
Duizenden verschillende eiwitten in het lichaam bestaan uit 20 verschillende aminozuren. Eiwit vormt de belangrijkste bouwstenen van weefsels en organen en speelt ook een essentiële rol in de gezondheid van ons immuunsysteem.
Eiwit is een van de belangrijkste macronutriënten in ons dieet. Zonder voldoende eiwit zullen je algehele gezondheid en lichaamssamenstelling achteruitgaan.
Hoe eiwit het immuunsysteem en herstel versterkt
1. Eiwit verhoogt de antioxidantstatus
Onderzoek toont aan dat eiwit de antioxidantactiviteit in het lichaam aanzienlijk kan verhogen (1). Eiwitten kunnen namelijk reactieve zuurstofsoorten verminderen, dit zijn verbindingen die cellen beschadigen (2).
Whey-eiwit helpt hierbij in het bijzonder omdat het rijk is aan de aminozuren cysteïne en methionine.
Deze aminozuren helpen bij de productie van glutathion, een essentieel molecuul in het antioxidantverdedigingssysteem van het lichaam. Glutathion beschermt cellen tegen schade, gifstoffen en infecties.
2. Eiwit bouwt en herstelt weefsels
Eiwit is nodig om vrijwel alle cellen en lichaamsweefsels zoals botten, spieren, haar, huid, nagels en organen op te bouwen en te herstellen. Eiwit is ook nodig voor de aanmaak van hormonen en enzymen die cruciale functies ondersteunen zoals bloedstolling, vochtbalans en de immuunrespons.
Als weefsels en cellen niet goed worden hersteld en onderhouden met de benodigde eiwitten, kan het immuunsysteem niet optimaal functioneren.
3. Eiwit kan helpen bij het bestrijden van virale en bacteriële infecties
De antilichamen die helpen bij het bestrijden van ziekten – zoals immunoglobulinen – bestaan uit eiwitten. Antilichamen helpen het immuunsysteem om bacteriën, virussen en andere antigenen die het lichaam binnendringen te verwijderen (3).
We hebben voldoende eiwit nodig om witte bloedcellen aan te maken die deze antigenen bestrijden. Andere cellen in het immuunsysteem zijn ook afhankelijk van eiwit om optimaal te functioneren en het immuunsysteem effectief te laten werken.
Waarom whey-eiwit vooral gunstig is voor het immuunsysteem
Whey-eiwit is bijzonder goed voor het immuunsysteem. Natuurlijk kan geen enkel voedingsmiddel de griep miraculeus genezen, maar er zijn belangrijke voedingsstoffen – zoals whey-eiwit – die het afweersysteem van het lichaam kunnen versterken.
Dit komt deels door het vermogen om de glutathionstatus in het lichaam te verhogen. Whey-eiwit lijkt de glutathionproductie in sommige weefsels te stimuleren (4).
Volgens de United States Dairy Export Council is glutathion het middelpunt van het antioxidantverdedigingssysteem van het lichaam en heeft het een directe invloed op de immuunfunctie.
In vergelijking met andere eiwitbronnen is whey uniek in zijn immunomodulerende effecten. Een grasgevoerd mager whey-eiwitsupplement zoals Naked Whey kan een perfecte immuunversterkende snack zijn voor, na of op elk moment van de dag wanneer je trek hebt.
Wat gebeurt er als ik niet genoeg eiwit eet?
Zonder voldoende eiwitinname kan het immuunsysteem verzwakken, wat leidt tot een langzamer herstel van ziekte en verlies van spiermassa.
In een ziektestaat heeft het lichaam meer eiwit nodig. Wanneer het lichaam vecht om te herstellen, heeft het meer middelen nodig. Een van deze belangrijke middelen om aan de verhoogde behoeften van het lichaam te voldoen is eiwit. Extra eiwit kan helpen ontstekingsreacties die gepaard gaan met acute en chronische ziekten te verminderen.
Bij een virale infectie bijvoorbeeld is een hogere eiwitinname nodig om een optimale lichaamsfunctie te behouden en het herstel te bevorderen (5).
Te weinig eiwit in het dieet kan leiden tot vermoeidheid en zwakte, evenals een verminderde immuunfunctie.
Hoeveel eiwit heb ik nodig?
Het is belangrijk dat iedereen voldoende eiwit binnenkrijgt. De behoeften verschillen licht afhankelijk van lichaamssamenstelling, voedingsdoelen, gezondheidstoestand, geslacht, leeftijd en lichaamsgrootte, bijvoorbeeld.
De meeste volwassenen hebben echter minstens 0,8 gram eiwit per kilogram lichaamsgewicht nodig, volgens de DRI (Dietary Reference Intakes).
Veel volwassenen consumeren meer dan dit, vooral sporters. In sommige ziektegevallen zullen de behoeften waarschijnlijk hoger zijn, zelfs tot 2 gram eiwit per kilogram lichaamsgewicht.
Hoewel de eiwitbehoefte kan variëren, is het gezond om 10-35% van de totale calorieën uit eiwit te halen, volgens de AMDR (Acceptable Macronutrient Distribution Range).
Het is belangrijk om regelmatig voldoende eiwit te consumeren om vrijwel elke functie en structuur van je lichaam te ondersteunen.
In het bijzonder kan een grasgevoerd whey-eiwit zoals Naked Whey een perfecte aanvulling zijn op je dieet om de immuunversterkende effecten van eiwit verder te verbeteren.