Over het algemeen denken mensen bij wei-eiwit meteen aan de spieropbouwende voordelen. En dat is het dan wel zo’n beetje.
De waarheid is echter dat wei-eiwit veel andere zeer gunstige stoffen bevat – waardoor het veel meer voor je lichaam kan doen dan alleen spiergroei ondersteunen.
Een goed voorbeeld van de potentiële kracht van deze vaak vergeten stoffen is te zien als we wat onderzoek bekijken naar de effecten van wei-eiwit op kanker.
Cysteïne en Glutathion
Hoewel we meestal over “eiwit” praten alsof er maar één soort is, is de waarheid dat er veel verschillende soorten eiwitten zijn – onderscheiden door hun aminozuurinhoud. In het geval van de eiwitten die wei levert, zijn alle aminozuren die je lichaam maar kan wensen aanwezig.
Van bijzonder belang voor onze bespreking is echter het aminozuur cysteïne. Net als veel aminozuren kan cysteïne verschillende rollen in je lichaam vervullen, maar wordt het vaak omgezet in een verbinding genaamd glutathion. Glutathion is een ongelooflijk krachtige antioxidant die onderzocht is vanwege het potentieel om een aantal ernstige aandoeningen te behandelen en te voorkomen.
Op de lijst van gerichte ziekten staat natuurlijk ook kanker. En op dit gebied heeft de cysteïne in wei aanzienlijke belofte getoond. Interessant genoeg bleek uit een studie dat kankergezwellen hun eigen voorraad glutathion produceren en gebruiken om zichzelf te beschermen tegen chemotherapie.
Je zou dan verwachten dat het toedienen van meer glutathion een slechte zaak zou zijn. Volgens een studie verlaagde cysteïnesuppletie met wei-eiwit echter de glutathionniveaus in sommige tumoren, waardoor ze gevoeliger werden voor chemotherapie.
Lactoferrine
Wei bevat ook een stof genaamd lactoferrine die potentie heeft als antikankermiddel – hoewel onderzoekers nog niet precies weten hoe het werkt.
De heersende theorie is dat de kracht van lactoferrine ligt in het vermogen om zich te binden aan ijzer, aangezien de kankerbestrijdende werking hierdoor wordt versterkt. Toch blijven er vragen over waarom dat zo belangrijk is. Hoe het ook werkt, lactoferrine is aangetoond dat het celdood induceert in verschillende soorten kanker.
Uiteindelijk...
Hoewel er meer onderzoek nodig is, hebben verschillende peptiden in wei al potentie getoond in de strijd tegen kanker.
Het is wel belangrijk om te vermelden dat deze stoffen vaak het meest effectief zijn wanneer ze worden gebruikt als aanvulling op chemotherapie en andere medische behandelingen.