Het idee dat je maaltijden kunt overslaan en toch spiermassa kunt opbouwen, lijkt misschien wat vreemd. Volgens een steeds groter wordend aantal onderzoeken kan Intermittent Fasting – bewust maaltijden overslaan – echter precies dat doen: het bevorderen van spiergroei.
Maar hoe kan dit waar zijn? Zal je lichaam niet je spieren gaan afbreken voor energie als je te lang zonder eten gaat?
Beweging, Vasten en Herstel
Om deze vraag volledig te beantwoorden, is het belangrijk om te praten over de hormonale en structurele veranderingen die je lichaam doormaakt tijdens zowel het sporten als het vasten.
Elke keer dat je traint, ondervinden je spieren een kleine hoeveelheid schade in de vorm van microscopische scheurtjes in de vezels. Als reactie daarop start je lichaam een herstelproces dat niet alleen de schade herstelt, maar er ook voor zorgt dat je spieren beter voorbereid zijn op de volgende uitdaging.
Dit herstelproces is echter een ongelooflijk complex onderwerp en het zou niet mogelijk (of praktisch) zijn om het hele proces hier te behandelen. Wat je wel moet weten, is dat iets dat autophagie heet hierbij betrokken is.
Autophagie is simpel gezegd het proces waarbij beschadigde of slecht functionerende delen van je cellen worden verwijderd en vervangen. Het is in feite het onderhoud van je cellen. Omdat beweging cellen beschadigt, is autophagie een essentieel onderdeel van zowel herstel als verbetering.
In feite, toen wetenschappers autophagie bij muizen beperkten, konden deze dieren geen spiermassa opbouwen door beweging. Afgezien van het feit dat dit een verschrikkelijke handeling is tegenover muizen, toont deze studie krachtig het belang van autophagie bij het opbouwen en onderhouden van gezonde spiervezels aan.
Interessant genoeg kunnen zelfs kleine hoeveelheden aminozuren autophagie onderdrukken. Vasten stimuleert dit proces echter. Het is belangrijk om te benadrukken dat autophagie in balans moet zijn. Te veel of te weinig autophagie kan het onderhoud van gezonde spieren verstoren.
Toch kan, wanneer vasten gecombineerd wordt met een goed dieet, een gezonde hoeveelheid autophagie worden bereikt zodat je spieren grondig kunnen herstellen en repareren na je trainingen.
Hormonale Veranderingen
Een van de meest interessante aspecten van intermittent fasting heeft echter te maken met de invloed ervan op je hormonen.
Zoals je misschien al weet, maakt je lichaam elke keer dat je eet een hormoon aan dat insuline heet. Soms wordt het “het opslag hormoon” genoemd, omdat insuline ervoor zorgt dat de voedingsstoffen uit je eten op de juiste plek terechtkomen en goed gebruikt kunnen worden.
Hoewel we insuline meestal associëren met koolhydraten en vetopslag, helpt het ook om eiwitten naar je spieren te transporteren zodat ze kunnen worden gebruikt voor groei en herstel.
Wanneer je insulinespiegels te lang te hoog zijn, kan je lichaam stoppen met het reageren op de signalen van het hormoon en kunnen voedingsstoffen in je bloed blijven hangen. Dit vertraagt niet alleen je spiergroei, maar kan ook leiden tot type 2 diabetes.
Gelukkig is aangetoond dat intermittent fasting de insulinegevoeligheid verhoogt, zodat het hormoon efficiënt zijn werk kan blijven doen. Intermittent Fasting heeft ook aangetoond dat het de niveaus van het toepasselijk genaamde Human Growth Hormone (HGH) kan verhogen.
Via een reeks complexe mechanismen stimuleert HGH spiergroei en herstel als reactie op beweging.