¿Qué es el aceite MCT?
MCT son las siglas de triglicéridos de cadena media, que son cadenas de grasas de longitud media. Estas grasas se digieren más fácilmente que las grasas de cadena más larga que se encuentran en muchos alimentos.
El aceite MCT se extrae comúnmente del aceite de coco, pero también se encuentra en el aceite de palma y en algunos productos lácteos.
El aceite MCT ha ido ganando impulso en los últimos años y se ha convertido en un suplemento popular, especialmente entre los deportistas.
Continúe leyendo este artículo para comprender cómo el aceite MCT puede beneficiar específicamente a los atletas de resistencia.
¿Cómo se descomponen los MCT en el cuerpo?
Los MCT se absorben rápidamente en comparación con otras fuentes de grasa.
Viajan rápidamente desde el intestino hasta el hígado y, curiosamente, no necesitan bilis para descomponerse ( 1 ).
Una vez que los MCT llegan al hígado, pueden utilizarse como fuente inmediata de energía. Las investigaciones demuestran que los MCT no se almacenan como grasa, sino que se convierten en cetonas, que es una fuente de energía que el cuerpo crea a partir de la grasa ( 2 ).
Por eso, los MCT se absorben y transportan fácilmente por todo el cuerpo, constituyendo una fuente rápida de energía.
De hecho, se ha demostrado que, a los pocos minutos de consumir MCT, éste se utiliza para generar energía en los músculos.
Cómo los MCT mejoran la resistencia
La ciencia ha especulado que los MCT pueden aumentar la resistencia debido a la capacidad de estas grasas para formar cetonas rápidamente.
Los MCT pueden ser utilizados rápidamente por los músculos permitiéndoles conservar las reservas de glucógeno.
El glucógeno es la forma de almacenamiento de carbohidratos y constituye una fuente de combustible importante tanto para el ejercicio de resistencia como para el de fuerza.
Debido a que podemos utilizar primero los MCT y ahorrar glucógeno muscular, la resistencia mejora.
En comparación con los triglicéridos de cadena larga, los triglicéridos de cadena media (MCT) se absorben mucho más rápido, gracias a su longitud más corta.
Algunas investigaciones sugieren que una bebida preentrenamiento que contenga MCT puede mejorar el gasto total de energía durante el entrenamiento. Además, se ha demostrado que los MCT aumentan la capacidad del cuerpo para continuar con intensidades más altas durante períodos más prolongados ( 3 ).
Acelera el tiempo de recuperación.
Después de hacer ejercicio, aparecen dolores musculares debido a la acumulación de lactato en los músculos. Estos niveles crecientes de lactato pueden afectar negativamente el rendimiento deportivo.
Sin embargo, se ha demostrado que los MCT ayudan a disminuir la acumulación de lactato.
Algunas investigaciones han demostrado que quienes consumen MCT antes de un entrenamiento largo tienen niveles de lactato más bajos, en comparación con quienes consumen otras fuentes de grasa ( 3 , 4 ).
Además de que los MCT son útiles para mejorar la resistencia, también pueden acelerar la recuperación, permitiendo a los atletas continuar entrenando.
¿Cómo consumir MCT?
Los MCT no suelen encontrarse en grandes cantidades en nuestra dieta. Solo hay unas pocas fuentes naturales que contienen MCT, como el aceite de coco, el aceite de palma y la leche entera. Sin embargo, estas fuentes no están compuestas exclusivamente de MCT.
La fuente alimenticia más común de donde proviene el MCT es el aceite de coco.
Los MCT se encuentran frecuentemente en forma de suplementos, por lo que las personas pueden obtener una fuente más concentrada para aprovechar sus beneficios. El aceite MCT se encuentra a menudo en forma de polvo o cápsulas.
Sin embargo, es probable que los MCT sean más beneficiosos cuando se consumen con carbohidratos, especialmente si el objetivo es mejorar la resistencia. Esto se debe a que los MCT se metabolizan mejor en presencia de carbohidratos.
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Independientemente de cómo consumas MCT, considera consumirlo antes de un entrenamiento con una fuente de carbohidratos para obtener mejores resultados.
Conclusiones clave
Los MCT son un suplemento común, especialmente entre los atletas, gracias a su capacidad única de absorberse rápidamente y utilizarse como fuente de energía.
Como una forma probablemente efectiva de aumentar la resistencia, los MCT pueden ser útiles para los atletas que buscan aumentar la duración de sus entrenamientos.
Además, también se ha demostrado que los MCT aceleran el tiempo de recuperación después de un entrenamiento.
Independientemente de cómo elija incorporar MCT, es probable que sean más efectivos para mejorar la resistencia cuando se consumen con una fuente de carbohidratos.