Principais conclusões
- Ainda existe falta de investigação sobre os benefícios do colagénio para a saúde intestinal.
- Estudos em animais e estudos limitados em humanos sugerem que o colagénio pode proporcionar inúmeros benefícios para o intestino.
- O colagénio pode melhorar a integridade da barreira intestinal e apoiar a biodiversidade da flora intestinal.
O colagénio é a proteína mais abundante no corpo humano e foi comprovado que proporciona inúmeros benefícios, como a melhoria da elasticidade e saúde da pele, o auxílio na cicatrização de feridas e o apoio à saúde das articulações e dos ossos.
Mas será o colagénio benéfico para o intestino? Neste artigo, vamos analisar os potenciais benefícios do colagénio para a saúde intestinal, para separar factos de mitos relativamente ao colagénio para a digestão e o apoio intestinal.
O colagénio é bom para a saúde intestinal?
Até à data, a maior parte da investigação sobre os benefícios do colagénio no corpo humano tem-se centrado na saúde da pele e na cicatrização de feridas. Também tem havido alguma investigação sobre os benefícios do colagénio para as articulações e os ossos.
O impacto do colagénio na saúde intestinal é um tópico de estudo mais recente, pelo que a maior parte do que sabemos sobre os benefícios do colagénio para a saúde intestinal provém de estudos em animais e/ou de hipóteses baseadas nas funções comprovadas do colagénio no corpo e nas várias necessidades e no ambiente do sistema digestivo e do microbioma intestinal.
Dito isto, aqui estão alguns dos potenciais benefícios do colagénio para a saúde intestinal:
O colagénio pode melhorar a saúde do microbioma intestinal
O microbioma intestinal é o ecossistema diversificado de bactérias, fungos e outros micróbios que habitam o seu trato digestivo. Estes microrganismos desempenham papéis fundamentais na digestão, absorção e até na produção de nutrientes. Também ajudam a apoiar o sistema imunitário, afastando invasores patogénicos e mantendo a integridade do revestimento da mucosa intestinal.
O colagénio parece apoiar o microbioma intestinal, permitindo ter uma vasta diversidade de microrganismos saudáveis, ao mesmo tempo que impede a invasão patogénica.
O colagénio pode reforçar a integridade do revestimento intestinal
Todo o trato digestivo é revestido por uma fina camada de células mucosas que, juntas, formam a barreira intestinal. Esta parte integrante do tecido oferece proteção para todo o seu corpo, pois evita a passagem de grandes partículas, toxinas e agentes patogénicos do interior do trato digestivo para a corrente sanguínea e para o corpo em geral.
Muitos fatores diferentes podem comprometer a integridade desta estrutura, conduzindo a uma condição que os médicos de medicina integrativa designam por "síndrome do intestino permeável". Acredita-se que a síndrome do intestino permeável contribui para a inflamação sistémica, gases, inchaço, problemas digestivos, intolerâncias alimentares, obesidade e até para um risco acrescido de várias doenças.
O colagénio desempenha um papel fundamental na reparação de tecidos e na cicatrização de feridas. Portanto, os cientistas acreditam que uma dieta rica em colagénio ou a suplementação com colagénio pode ajudar a proteger a integridade da barreira intestinal, ajudando a prevenir a síndrome do intestino permeável e as suas consequências.
O colagénio pode melhorar a digestão
Um dos principais aminoácidos que compõe o colagénio é a glicina. A glicina desempenha um papel importante na produção de ácido gástrico. Embora pensemos frequentemente que o ácido gástrico é problemático, contribuindo para o refluxo ácido, o ácido gástrico é, na verdade, vital para decompor nutrientes para a digestão e absorção. Níveis baixos de ácido gástrico podem contribuir para a indigestão, má absorção e obstipação.
Um estudo concluiu que, após oito semanas de suplementação com 20 gramas de péptidos de colagénio, houve uma diminuição do inchaço e de outros sintomas digestivos semelhantes.
O colagénio pode ajudar a curar úlceras gástricas
O colagénio é composto pelos aminoácidos prolina e hidroxiprolina, que desempenham um papel fundamental na regeneração dos tecidos intestinais. Além disso, o colagénio desempenha um papel integrante na reparação de tecidos e na cicatrização de feridas. Portanto, os suplementos de colagénio podem ajudar a reparar úlceras gástricas ou outros danos estruturais nos intestinos.
As células intestinais estão ligadas através do que é conhecido como junções estreitas. Estas conexões entre células podem enfraquecer com o tempo, o que causa a síndrome do intestino permeável e pode contribuir para a doença inflamatória intestinal.
Essencialmente, podem existir lacunas ou "orifícios" microscópicos na barreira intestinal que são muito maiores do que deveriam ser, permitindo a passagem indesejada de toxinas e partículas de alimentos não digeridos. De facto, um pequeno estudo concluiu que a suplementação com colagénio ajudou a reparar danos nas junções estreitas do revestimento intestinal.
O colagénio pode reduzir a inflamação intestinal
Como o colagénio pode ajudar a apoiar um microbioma intestinal saudável, o colagénio pode ajudar a reduzir a inflamação crónica de baixo grau ao longo do trato digestivo. A disbiose no microbioma intestinal (um desequilíbrio entre bactérias intestinais boas e más) e/ou o intestino permeável ou danos na barreira intestinal podem causar inflamação no trato digestivo.
A inflamação crónica de baixo grau contribui para estados de doença e, especificamente, a inflamação no trato digestivo pode causar sintomas digestivos, como inchaço, gases, diarreia, obstipação e problemas de absorção de nutrientes.
Estudos em animais também descobriram que o colagénio pode aumentar a produção de ácidos gordos de cadeia curta (AGCC), como o butirato, produzidos naturalmente no intestino pelas bactérias à medida que estas fermentam a fibra prebiótica e outros hidratos de carbono que ingerimos. Demonstrou-se que o butirato tem propriedades anti-inflamatórias e pode ajudar a manter um peso corporal saudável.
Como tomar colagénio para a saúde intestinal
Existem diferentes tipos de suplementos de colagénio, embora todo o colagénio seja proveniente de ingredientes animais, como ossos, tecidos conjuntivos, cartilagem, pele e gelatina de peixe, aves e carne de vaca.
O colagénio presente em alimentos ou suplementos de colagénio que provêm de cartilagem é considerado colagénio cru. O colagénio proveniente de gelatina foi cozinhado. O colagénio hidrolisado, também chamado de péptidos de colagénio, é processado posteriormente através da sua decomposição para melhorar a absorção.
As diretrizes e recomendações para a ingestão de suplementos de colagénio ou para a dosagem de colagénio em geral variam consoante os seus principais objetivos com a suplementação de colagénio e o tipo de colagénio que está a tomar.
Quanto colagénio devo tomar por dia?
Os estudos de investigação utilizam tipicamente 2,5 a 15 g de colagénio hidrolisado por dia ou 10 a 40 g de colagénio cru.
Deve falar com o seu profissional de saúde ou trabalhar com um nutricionista desportivo para determinar o melhor regime de colagénio com base no seu tamanho corporal, necessidades e tipo de produto de colagénio que está a tomar. A maioria dos suplementos de colagénio de alta qualidade terá recomendações de dosagem, bem como instruções sobre como tomar o produto, no rótulo.
Certos nutrientes melhoram a absorção do colagénio, pelo que muitos suplementos de colagénio incluem vitamina C, vitamina A, certos minerais, como zinco e cobre, e ácido hialurónico. Se estiver a tomar colagénio puro ou péptidos, considere adicionar estes suplementos ao seu regime de colagénio e tomá-los simultaneamente.
No geral, apesar da falta de investigação até à data, o colagénio pode apoiar a saúde intestinal. É importante falar com o seu profissional de saúde sobre o seu regime de suplementação para obter recomendações personalizadas.
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