El calostro ha ganado mucha popularidad recientemente en la industria de la salud y el bienestar. Si no has oído hablar del calostro antes, es la primera forma de leche y típicamente se produce durante los primeros 2-5 días después del nacimiento en mamíferos.
Es un líquido espeso, de color blanco sucio o amarillento, que puede ser liberado por las glándulas mamarias en humanos desde el tercer trimestre del embarazo.
El calostro se diferencia de la leche madura en que contiene mayores cantidades de proteínas y menores cantidades de carbohidratos y grasas.
Es rico en propiedades protectoras del sistema inmunológico para mantener a las crías seguras de infecciones justo después del nacimiento. También se cree que el calostro es fundamental para establecer el microbioma intestinal [1].
A menudo llamado “oro líquido” en humanos, el calostro es extremadamente nutritivo y está hecho específicamente para apoyar la salud y vitalidad de un recién nacido. Pero, ¿qué hay de los beneficios del calostro para adultos?
El calostro suplementario, típicamente derivado de animales bovinos, ha irrumpido en la industria del bienestar como un potenciador del sistema inmunológico, y los consumidores lo están adoptando. Pero, ¿qué sabemos realmente sobre el calostro bovino (BC) y vale la pena sumarse a esta tendencia?
Este artículo repasará los beneficios de los suplementos de calostro bovino en áreas como el apoyo inmunológico, la salud intestinal, el fitness, el cuidado de la piel y más, para que puedas tomar una decisión informada sobre si los suplementos de calostro son adecuados para ti.
¿Qué es el calostro bovino?
El BC es la primera leche producida después del nacimiento en animales bovinos. Se considera una fuente densa de macro y micronutrientes, péptidos, inmunoglobulinas, factores de crecimiento y compuestos antimicrobianos para apoyar el crecimiento y la protección de un ternero recién nacido.
El BC difiere significativamente de la leche de vaca regular en su perfil nutricional. Es una fuente más rica en proteínas, inmunoglobulinas y factores de crecimiento para apoyar el desarrollo de un sistema inmunológico fuerte, lo cual es crucial en los primeros días de vida.
Una vez que madura y se convierte en leche regular, su concentración disminuye significativamente, ya que el propósito de la leche cambia de fortalecer el sistema inmunológico a proporcionar nutrición general para el crecimiento y desarrollo [2, 3].
El BC se ha vuelto popular recientemente como suplemento dietético para adultos debido a sus beneficios percibidos en áreas como la inmunidad, la salud intestinal e incluso el rendimiento deportivo.
Principales beneficios para la salud del calostro para adultos
Aunque pueda parecer una tendencia nueva, los humanos tienen una larga historia de consumo de calostro bovino (BC) como alimento saludable o con fines medicinales.
También hay numerosos artículos de investigación que examinan sus aplicaciones potenciales en la nutrición humana, particularmente en áreas de mejora del sistema inmunológico, salud intestinal, rendimiento atlético y salud de la piel.
Echemos un vistazo más profundo a lo que dice la ciencia.
Mejora del sistema inmunológico
Debido a que el BC se considera una fuente rica de anticuerpos principales, IgG, IgA e IgM, para proporcionar protección inmunológica a terneros recién nacidos, no es descabellado suponer que también podría proporcionar mejoras inmunológicas en humanos cuando se consume.
Los beneficios del BC en la salud inmunológica han sido particularmente bien estudiados en medicina deportiva. Aunque no se ha probado de manera concluyente, la investigación es favorable para beneficios, especialmente en casos donde el sistema inmunológico está comprometido por períodos intensos de entrenamiento.
Un estudio en ciclistas masculinos encontró que la suplementación diaria de baja dosis de BC durante 5 semanas ayudó a modular parámetros inmunológicos durante sesiones regulares e intensas de entrenamiento y redujo el riesgo de síntomas de infección del tracto respiratorio superior en comparación con los grupos placebo.
Junto con anticuerpos valiosos, el BC contiene fuentes ricas de otros compuestos que apoyan el sistema inmunológico, incluyendo lactoferrina, que se ha reportado que proporciona protección antiviral y antibacteriana [4].
También contiene factores de crecimiento, específicamente factores de crecimiento similares a la insulina 1 y 2, que son hormonas específicas que estimulan el crecimiento en áreas como músculo, hueso y cartílago [5].
Estos compuestos pueden ayudar en la modulación inmunológica para una serie de problemas de salud, incluyendo el resfriado común y el virus de la gripe.
Un estudio sobre la prevención de episodios de gripe con calostro en comparación con la vacunación en adultos encontró que la incidencia de hospitalización y complicaciones fue mayor en el grupo que recibió solo la vacunación en comparación con el grupo de calostro.
Salud intestinal y apoyo digestivo
Una gran parte de tu sistema inmunológico está en tu intestino, aproximadamente el 70-80 %; por lo tanto, es razonable suponer que cualquier cosa que proporcione propiedades moduladoras del sistema inmunológico probablemente beneficiará la salud intestinal.
El BC no solo contiene fuentes ricas de varias propiedades moduladoras del sistema inmunológico, sino que también es una buena fuente de prebióticos, que actúan como alimento para las bacterias beneficiosas en el intestino, permitiéndoles prosperar.
Varios estudios de investigación han encontrado que el BC puede ser beneficioso en el tratamiento y manejo de diversos trastornos gastrointestinales, incluyendo la enfermedad inflamatoria intestinal y la colitis ulcerosa.
Un completo 2021 una revisión encontró que el BC puede mejorar los síntomas gastrointestinales relacionados con varias condiciones.
La composición de BC proporciona protección contra el crecimiento microbiano, mejora los microbios beneficiosos para apoyar una flora intestinal saludable, modula la respuesta inmune, estimula el crecimiento y la reparación de tejidos intestinales dañados, y ayuda a restaurar la permeabilidad intestinal.
Aunque hay muchos artículos de investigación disponibles que respaldan los beneficios potenciales de BC para estas condiciones, aún se necesita investigación más definitiva en ensayos humanos.
Recuperación Muscular y Rendimiento Atlético
Se cree que BC ayuda a mitigar la inflamación post-ejercicio. La presencia de factores de crecimiento también puede ayudar en la retención muscular, lo que hace que este suplemento sea popular en diversas áreas del ejercicio, incluyendo el culturismo y los deportes de resistencia.
Un estudio pequeño un estudio realizado en 2023 sobre los efectos a largo plazo de la suplementación con BC en jugadores de fútbol encontró que después de 6 meses, los atletas suplementados tuvieron un aumento significativo en las concentraciones de IgG en su sangre, acompañado de una disminución en los marcadores inflamatorios.
Estos resultados sugieren que la suplementación con BC puede ser una intervención segura para ayudar a reducir la inflamación causada por períodos intensos de entrenamiento.
Algunos estudios iniciales han sugerido que BC puede mejorar la composición corporal cuando se combina con entrenamiento de resistencia regular.
Esta investigación sugiere que hay cierta evidencia de que BC puede promover mayores mejoras en la masa muscular, la fuerza y la pérdida de grasa corporal, pero otros estudios muestran diferencias mínimas.
El perfil mejorado de micronutrientes de BC en comparación con la proteína de suero ha sido identificado como un posible factor clave para mejorar la adaptación al entrenamiento en comparación con los suplementos de suero, pero aún se necesita investigación más sólida al respecto.
Beneficios para la Piel y Anti-Envejecimiento
Se cree que las mismas inmunoglobulinas y factores de crecimiento estudiados por sus efectos beneficiosos en la inmunidad y la salud intestinal también aportan beneficios a la salud de nuestra piel.
Se hipotetiza que estos compuestos, junto con otras sustancias bioactivas en BC, apoyan la producción de colágeno, mejoran la elasticidad de la piel y proporcionan beneficios adicionales en la reducción de la inflamación y la aceleración de la cicatrización.
Algunos estudios sugieren que BC puede ayudar a manejar los síntomas de la dermatitis atópica (eczema) y mejorar el acné en personas con piel propensa al acné.
Un nuevo estudio un estudio realizado este año demostró que las vesículas extracelulares en BC ayudaron a aliviar los síntomas del eczema en ratones. Aunque es prometedor, aún se están explorando más ensayos en humanos.
Experiencias Reales de Usuarios y Perspectivas de Expertos
Aunque la retroalimentación clínica verificada sobre testimonios de usuarios para la suplementación con BC es limitada, a continuación se presentan algunas observaciones basadas en experiencias de consumidores.
Un usuario en WebMD señala, “Noté inmediatamente más energía, y en unos días tuve movimientos intestinales normales. Antes, solo iba cada dos días y era difícil. He estado yendo a terapia física, y creo que me ha ayudado a ganar músculo más rápido.”
Otro usuario afirma, “Ha mejorado mi piel de 50 años, dándole volumen y grosor. Ha hecho lo mismo por mi madre, que tiene 89 años.”
Según la dietista de bienestar Lindsey Wohlford, aunque hay estudios que muestran resultados prometedores con el calostro en áreas como la función inmunológica y la salud intestinal, la investigación en humanos es limitada y se necesitan datos más sólidos antes de poder hacer recomendaciones.
Cómo tomar calostro para obtener mejores resultados
Si te interesa probar el calostro, está ampliamente disponible en forma de tabletas y polvo. Para una absorción óptima, se recomienda tomar el calostro con el estómago vacío o aproximadamente 20-30 minutos antes de las comidas.
Para una mejor absorción, puedes buscar productos de calostro que contengan entrega liposomal. Este proceso encapsula los nutrientes dentro de liposomas para mejorar la biodisponibilidad y la efectividad.
Puedes encontrar esta opción tanto en suplementos en polvo como en cápsulas. Esto se indicará claramente en la etiqueta del suplemento.
No existen pautas actuales de dosificación para los suplementos de calostro, pero la mayoría de los estudios apoyan dosis entre 10 y 60 gramos por día, divididas en al menos dos tomas a lo largo del día.
La mayoría de las investigaciones disponibles sugieren un uso constante del suplemento durante al menos 4-12 semanas para ver resultados, pero esto variará según la persona y sus objetivos al tomar suplementos de calostro.
¿Es seguro el calostro para adultos?
Los suplementos de calostro se consideran seguros para adultos sanos; sin embargo, como cualquier suplemento dietético, existen riesgos.
Algunas personas pueden experimentar efectos secundarios leves con el calostro, que pueden incluir náuseas, hinchazón o gases. Se han reportado casos raros de erupción cutánea o diarrea.
Se recomienda que las personas con alergia a los lácteos o que estén inmunocomprometidas eviten tomar suplementos de calostro. También es esencial considerar los procesos de fabricación para evitar la contaminación microbiana.
Los consumidores interesados en tomar suplementos de calostro deben buscar productos que hayan sido pasteurizados.
También es importante señalar que los suplementos dietéticos como el calostro no están regulados por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA), y no existen regulaciones estándar para estos productos, por lo que se recomienda precaución al consumidor.
Siempre busca productos de marcas confiables y verifica que tengan pruebas de terceros para calidad y pureza, así sabrás que estás obteniendo lo que pagas.
Calostro vs. Otros Suplementos
Hay una gran cantidad de suplementos dietéticos en el mercado, entonces, ¿cuándo elegirías calostro en lugar de otro?
Al considerar los posibles beneficios de tomar calostro, también vienen a la mente suplementos comunes como la proteína de suero, glutamina, probióticos y colágeno, ya que pueden proporcionar beneficios similares en diversas áreas.
En definitiva, todo se reduce a la preferencia personal y al nivel de comodidad. En algunos casos, puedes incluir más de uno de estos en tu rutina diaria.
Por ejemplo, los atletas encuentran deseables los suplementos de calostro por sus beneficios para mitigar la inflamación durante episodios de ejercicio intenso, pero también pueden optar por incluir proteína de suero para apoyar el crecimiento y la recuperación muscular.
Lo mismo se puede decir de los suplementos de calostro y colágeno para la salud de la piel. Hay investigaciones que respaldan los beneficios de ambos, pero actúan de maneras diferentes y pueden incluso complementarse.
No se conocen interacciones entre los suplementos de calostro y otros suplementos dietéticos, pero es buena idea consultar a tu proveedor de salud si estás tomando algún medicamento.
También es recomendable evitar suplementos con múltiples ingredientes, especialmente productos que incluyan ingredientes herbales, ya que cuantos más suplementos se tomen, mayor es la probabilidad de que ocurra una posible interacción.
Conclusión: ¿Vale la pena tomar calostro como adulto?
Los suplementos de calostro pueden estar recibiendo mucha atención últimamente, pero han existido durante bastante tiempo. Muchos artículos de investigación han explorado los beneficios de tomar calostro en áreas como el fortalecimiento del sistema inmunológico, la salud intestinal, el rendimiento atlético y la salud de la piel.
Los adultos sanos son los que probablemente se beneficien más de los suplementos de calostro. La investigación sobre suplementos de calostro en niños no es tan sólida.
Consulta a tu médico o proveedor de salud antes de incluir suplementos de calostro en tu rutina, especialmente si tienes alguna condición médica o tomas medicamentos.
Si planeas tomar calostro, elige un fabricante de buena reputación que ofrezca pasteurización y pruebas de terceros para garantizar la calidad y pureza. Considera la administración liposomal para una mayor absorción y tómalo con el estómago vacío durante al menos 4 semanas de forma constante para obtener mejores resultados.
Aunque hay investigaciones prometedoras disponibles, faltan ensayos en humanos en muchas áreas, y se necesita una investigación más sólida antes de poder hacer recomendaciones específicas; se aconseja precaución al consumidor.