De repente, el coco se ha vuelto enormemente popular. Y no solo hablamos de la fruta en sí. No, es bastante probable que te encuentres con agua de coco, leche de coco, harina de coco y aceite de coco con bastante regularidad.
Un derivado del coco que también puedes ver con frecuencia es el azúcar de coco. Pero, cuando algo se vuelve tan popular tan rápido, es bastante natural adoptar una postura escéptica.
¿Es el azúcar de coco realmente saludable? ¿Es mejor que el azúcar común de mesa?
Micronutrientes
Además de los macronutrientes proteínas, grasas y carbohidratos que tu cuerpo necesita en grandes cantidades, también necesitas dosis más pequeñas de otras sustancias, llamadas micronutrientes.
El azúcar blanco de mesa, después de pasar por los procesos asociados, es extremadamente bajo en micronutrientes útiles. Sin embargo, el azúcar de coco es extremadamente rico en minerales, específicamente zinc, calcio y hierro.
Otro micronutriente a menudo ignorado es la fibra dietética, un componente estructural de las plantas que el cuerpo humano no puede descomponer ni absorber fácilmente. Aunque esto pueda parecer un desperdicio, esas fibras cumplen varias funciones vitalmente importantes en tu cuerpo.
El azúcar de coco, en particular, está lleno de una fibra especialmente útil llamada inulina. Como muchas otras fibras, la inulina funciona como un prebiótico, apoyando el crecimiento de bacterias saludables en el tracto digestivo humano.
A través de diversos mecanismos, se ha demostrado que un intestino saludable mejora la función inmunológica, combate ciertos tipos de cáncer, previene la diabetes, aumenta el metabolismo de las grasas y fomenta un peso corporal saludable.
Impacto glucémico
Con todos estos beneficios, sin embargo, es importante recordar que el azúcar de coco sigue siendo un azúcar. Por lo tanto, uno de los factores más importantes a considerar es el índice glucémico del endulzante, el nivel de impacto que tiene en tus niveles de insulina medido en una escala del 1 al 100.
Cuando un endulzante tiene un índice glucémico muy alto, se absorbe rápidamente y provoca un aumento masivo en tus niveles de insulina. La hormona, entonces, hace su trabajo y le indica a tus células que usen todo ese azúcar.
Como resultado, tus niveles de azúcar en sangre bajan y te quedas sintiéndote cansado y hambriento. Si tus niveles de insulina están frecuentemente elevados, tu cuerpo eventualmente puede dejar de responder a sus señales y podría desarrollarse diabetes tipo II.
El azúcar blanco procesado, que es aproximadamente 100% azúcar, tiene un índice glucémico de alrededor de 99. Sin embargo, el azúcar de coco natural es solo aproximadamente 78% azúcar y tiene un índice glucémico muy bajo de 35.
En definitiva...
En gran parte porque no está procesado, el azúcar de coco tiene mucho más que ofrecerte que el azúcar común y corriente. Sin embargo, no se puede decir lo mismo del azúcar blanco estándar de mesa.
El azúcar de coco intacto, entonces, puede proporcionarte minerales y fibra que impactan tu salud de muchas maneras y pueden apoyar el correcto funcionamiento de numerosos sistemas biológicos.
Aparte de sus otros beneficios, la fibra que se encuentra en el azúcar de coco ayuda a ralentizar la absorción del endulzante y evita que tenga un impacto dramático en tus niveles de azúcar en sangre.