En un principio, parecería que la proteína de suero sería un tema bastante sencillo, ¿no? Es decir, es la parte líquida y rica en nutrientes de la leche. Algo bastante fácil.
Sin embargo, cuando analizas tus opciones, hay toneladas de diferentes variantes de suero, todas ellas afirmando ser superiores. A menudo, la diferencia aquí se reduce al procesamiento.
Después de todo, ¿cómo pasa un líquido blanco y ligeramente amargo a ese polvo en tu bañera? ¿Cuáles son algunos de los procedimientos por los que pasa el suero? ¿Por qué es importante?
Aislado y desnaturalizado
Una de las distinciones más comunes que verás en los anuncios es si un suero es un concentrado o un aislado, frases que están estampadas con orgullo en los polvos de las empresas de ambos lados del debate. ¿Cuál es la diferencia?
Cuando se crea el suero, se lo separa de la parte sólida de la leche y se obtiene el concentrado de suero. Eso es todo. Sin embargo, en este punto, incluye mucho más que solo proteínas. Si se mezcla con ese líquido, el polvo resultante también contiene una pequeña cantidad de grasa y carbohidratos.
Sin embargo, para aumentar la concentración de proteínas, muchos fabricantes someten sus productos a diversos procesos que eliminan la grasa y los carbohidratos. Lo que queda se conoce como aislado de proteína de suero.
Este proceso desnaturaliza el suero, descomponiendo parcialmente la proteína y destruyendo por completo otros componentes. Entre las víctimas de esta conversión se encuentran numerosos nutrientes que pueden afectar varios aspectos de la salud que normalmente no asociamos con la proteína de suero.
Como ya hemos dicho, la grasa desaparece, lo que puede no parecer algo malo, pero lo cierto es que la grasa presente en el suero es necesaria para la creación de varias hormonas y la absorción de vitaminas y minerales.
De hecho, la grasa del suero está directamente unida a las inmunoglobulinas que apoyan la función inmune saludable y luego se convierten en el poderoso antioxidante glutatión.
Un tipo específico de grasa, conocida como ácido linoleico conjugado ( CLA ), se ha relacionado con un mejor metabolismo y la salud cardiovascular.
También vale la pena señalar que los CLA se encuentran en cantidades mucho más altas en el suero de leche alimentado con pasto .
Los estudios han demostrado que el CLA puede ayudar a preservar la masa muscular magra , así como a quemar más grasa . En otras palabras, puede ayudar a perder peso sin sacrificar músculo.
Por supuesto, siempre y cuando también sigas un plan de ejercicio y nutrición.
Todos estos otros beneficios del suero, a menudo olvidados, se reducen cuando se lo procesa y desnaturaliza excesivamente.
Aditivos
También es importante darse cuenta de que, cuando se eliminan los nutrientes del suero durante un procesamiento agresivo a altas temperaturas, a veces quedan restos de este tratamiento en el suero.
Esto significa que, en lugar de obtener proteínas más todos los demás nutrientes beneficiosos que se encuentran naturalmente en el suero, obtienes proteínas más metales pesados, ácidos y detergentes químicos.
Para intentar ocultar el daño que han causado y hacer que el producto sea más agradable al paladar, las empresas suelen añadirle sustancias, como colorantes y saborizantes, que pueden acarrear sus propios problemas.
Sin embargo, lo que resulta especialmente interesante en este caso es el hecho de que a veces se añaden a la mezcla elementos como los aminoácidos. En teoría, esto parece algo fantástico.
En realidad, esto significa que esos nutrientes se eliminaron del producto durante el procesamiento y era necesario reemplazarlos. Estos aminoácidos adicionales a menudo provienen de fuentes desagradables, como el pelo de animales que se consideró no apto para su uso en la industria textil.
En definitiva, el suero de leche es increíble por sí solo: contiene más nutrientes de los que mucha gente cree. Sin embargo, cuando se procesa a altas temperaturas y con ácidos, esa fuente de nutrientes se reduce considerablemente, todo para que se puedan mencionar unos gramos más de proteína en la etiqueta.