Låt oss börja med detta: Alla vassleproteinpulver är inte skapade lika.
Tillverkare börjar oftast med lågkvalitativ vassle, som sedan överbehandlas och slutligen fylls med en mängd skadliga eller onödiga tillsatser – vilket gör att burken bara knappt liknar den ursprungliga ingrediensen.
Så, när du väljer ett vassleproteinpulver, vad bör du leta efter?
Gräsbetat
Majoriteten av mjölkkor i USA får processade spannmål istället för gräs – en onaturlig födokälla för våra favoritboskap. På ytan verkar detta vara en bra idé; spannmål är billigare och korna kan kontrolleras noggrant i sin intag.
I praktiken leder det dock till kött och mejeriprodukter av sämre kvalitet. Den största skillnaden mellan spannmåls- och gräsbetad mjölk som forskning har funnit gäller dess fettinnehåll.
Alla produkter – vare sig kött eller mejeriprodukter – från gräsbetade kor har lägre mättat fett än spannmålsalternativet och högre nivåer av hälsosammare fetter som omega-3 och konjugerad linolsyra (CLA).
Koncentrat, inte isolat
Du hittar vanligtvis två typer av vassleproteinpulver – koncentrat och isolat. Dessa termer hänvisar till hur mycket vasslen har processats och därmed proteinhalten.
Som regel genomgår isolat ett extra steg, vilket ger högre proteinnivåer samt mindre fett och kolhydrater. Till en början kan dessa skillnader verka som förbättringar.
Problemet är dock att vassle innehåller många mycket fördelaktiga fraktioner utöver proteinet – de flesta bundna till fettet och tas bort under denna ytterligare bearbetning.
Hormonsfritt
För att hålla sina kor friska och producera så mycket mjölk som möjligt injicerar många bönder rutinmässigt sina djur med olika hormoner som rBST och rGBH.
Forskningen kring effekterna av dessa behandlingar är kontroversiell och blandad, men det finns viss evidens som tyder på att det kan öka risken för cancer och andra sjukdomar hos människor.
Inga konstgjorda färgämnen
När vasslen är torkad och pulveriserad är den vanligtvis inte särskilt visuellt tilltalande, eller så tycker tillverkarna. För att göra den mer intressant tillsätter de en mängd färgämnen som man inte skulle tro skulle orsaka problem.
Flera studier har dock visat samband mellan konstgjorda färgämnen och ADHD eller andra beteendeproblem hos barn.
Inga konstgjorda sötningsmedel
Vanligt vassle är oftast antingen smaklöst eller något bittert, vilket är ett problem för många företag. Logiskt vill de då hitta sätt att söta det, men att tillsätta socker skulle ändra näringsprofilen och sannolikt göra det mindre attraktivt för träningsintresserade kunder.
Därför verkar konstgjorda sötningsmedel – som vanligtvis är låga eller kalorifria – vara den bästa lösningen. Problemet är att dessa kemikalier har kopplats till fetma, diabetes, hjärtsjukdomar och till och med vissa typer av cancer.
Inga tillsatta smakämnen
På samma sätt används tillsatta smakämnen för att ”förbättra” slutprodukten. Dessa kan komma från en mängd olika källor – från malda insekter till träpulver – och döljs oftast under den samlande termen ”naturliga och konstgjorda smakämnen.”
Syra- och blekningsfri bearbetning
En av de många hårda processerna som vasslen genomgår innebär att den tvättas med antingen syra, blekmedel eller båda för att ta bort orenheter.
Även om detta är billigare än många andra metoder, denaturerar det också vasslen och bryter delvis ner många av de näringsämnen som finns i pulvret.