Cos'è l'olio MCT?
MCT sta per trigliceridi a catena media, che sono catene di grassi di lunghezza media. Questi grassi sono più facilmente digeribili rispetto ai grassi a catena più lunga presenti in molti alimenti.
L'olio MCT è comunemente estratto dall'olio di cocco, ma si trova anche nell'olio di palma e in alcuni prodotti lattiero-caseari.
Negli ultimi anni, l'olio MCT ha guadagnato popolarità ed è un integratore molto diffuso, soprattutto tra gli atleti.
Continua a leggere questo articolo per capire come l'olio MCT possa beneficiare specificamente gli atleti di resistenza.
Come vengono scomposti gli MCT nel corpo?
Gli MCT vengono assorbiti rapidamente rispetto ad altre fonti di grasso.
Viaggiano rapidamente dall'intestino al fegato e, cosa interessante, non richiedono la bile per essere scomposti (1).
Una volta che gli MCT raggiungono il fegato, possono essere utilizzati come fonte immediata di energia. La ricerca mostra che gli MCT non vengono effettivamente immagazzinati come grasso, ma vengono convertiti in chetoni, una fonte di energia che il corpo crea dal grasso (2)
Quindi gli MCT vengono assorbiti rapidamente e trasportati in tutto il corpo, fornendo una fonte di energia veloce.
Infatti, pochi minuti dopo il consumo di MCT, è stato dimostrato che gli MCT vengono utilizzati come energia nei muscoli.
Come gli MCT migliorano la resistenza
La scienza ha ipotizzato che gli MCT possano aumentare la resistenza grazie alla capacità di questi grassi di formare rapidamente chetoni.
Gli MCT possono essere rapidamente utilizzati dai muscoli permettendo loro di conservare le riserve di glicogeno.
Il glicogeno è la forma di immagazzinamento dei carboidrati ed è una fonte di energia importante sia per l'esercizio di resistenza che per quello di forza.
Poiché possiamo utilizzare prima gli MCT e risparmiare il glicogeno muscolare, la resistenza viene quindi migliorata.
Rispetto ai trigliceridi a catena lunga, i trigliceridi a catena media (MCT) vengono assorbiti molto più rapidamente, grazie alla loro lunghezza più corta.
Alcune ricerche suggeriscono che una bevanda pre-allenamento contenente MCT può aumentare la produzione totale di energia durante l'allenamento. Inoltre, gli MCT hanno dimostrato di migliorare la capacità del corpo di mantenere intensità più elevate per periodi più lunghi (3)
Accelera i tempi di recupero
Dopo un allenamento, il dolore muscolare si manifesta a causa dell'accumulo di lattato nei muscoli. Questi livelli crescenti di lattato possono influire negativamente sulle prestazioni durante l'esercizio.
Tuttavia, è stato dimostrato che gli MCT aiutano a ridurre l’accumulo di lattato.
Alcune ricerche hanno mostrato che chi consuma MCT prima di un allenamento lungo presenta livelli di lattato più bassi rispetto a chi consuma altre fonti di grassi (3, 4).
Oltre a essere utili per migliorare la resistenza, gli MCT possono anche accelerare il recupero, permettendo agli atleti di continuare ad allenarsi.
Come consumare gli MCT?
Gli MCT non si trovano comunemente nella nostra dieta in grandi quantità. Ci sono solo poche fonti naturali che contengono MCT, come l’olio di cocco, l’olio di palma e il latte intero. Tuttavia, queste fonti non sono composte esclusivamente da MCT.
La fonte alimentare più comune da cui si ricavano gli MCT è l’olio di cocco.
Gli MCT si trovano frequentemente sotto forma di integratore, così le persone possono ottenere una fonte più concentrata per trarne beneficio. L’olio di MCT si trova spesso in polvere o capsule.
Tuttavia, gli MCT sono probabilmente più benefici se consumati con carboidrati, soprattutto se l’obiettivo è migliorare la resistenza. Questo perché gli MCT vengono meglio metabolizzati in presenza di carboidrati.
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Basta mescolare questa polvere ricca di nutrienti con latte o acqua per un pre-allenamento gustoso ed efficace.
Indipendentemente da come consumi gli MCT, considera di assumerli prima dell’allenamento con una fonte di carboidrati per ottenere i migliori risultati.
Punti chiave
Gli MCT sono un integratore comune, soprattutto tra gli atleti, grazie alla loro capacità unica di essere rapidamente assorbiti e utilizzati come fonte di energia.
Come metodo probabilmente efficace per aumentare la resistenza, gli MCT possono essere utili per gli atleti che vogliono prolungare la durata dei loro allenamenti.
Inoltre, è stato dimostrato che gli MCT accelerano anche i tempi di recupero dopo un allenamento.
Qualunque sia il modo in cui scegli di assumere gli MCT, è probabile che siano più efficaci per migliorare la resistenza se consumati con una fonte di carboidrati.