Embora muitos de nós possamos optar por usar uma sauna após o treino, os benefícios após o exercício vão muito além do relaxamento. De facto, as evidências sugerem que usar a sauna após o exercício pode melhorar a saúde cardíaca, a recuperação muscular, a resistência e pode até impulsionar o sistema imunitário e os esforços de perda de peso.
O artigo seguinte explica os principais benefícios de usar a sauna após o exercício e também a importância da reidratação após a prática de exercício físico e o uso da sauna.
1. Pode favorecer a saúde cardíaca
Ao utilizar a sauna, espere que o seu ritmo cardíaco aumente à medida que o seu corpo se ajusta às temperaturas elevadas. Este aumento do ritmo cardíaco mimetiza o exercício de intensidade baixa a moderada, fortalecendo, consequentemente, o músculo cardíaco.
Também foi demonstrado que o uso da sauna pode reduzir a tensão arterial (1).
As evidências sugerem que, talvez, o uso mais frequente da sauna possa potenciar os seus benefícios para a saúde cardíaca.
Num estudo, homens que usaram a sauna duas a três vezes por semana tiveram um risco 23% menor de sofrer um ataque cardíaco ou de desenvolver doença cardíaca, em comparação com aqueles que apenas usaram a sauna uma vez por semana (1).
2. As saunas podem melhorar a resistência
Curiosamente, as saunas podem aumentar a nossa tolerância ao calor, especialmente se forem precedidas de exercício.
Se formos mais resilientes ao calor, poderemos lidar melhor com o aumento natural da temperatura corporal que acompanha o exercício. Com uma maior exposição ao calor da sauna, poderemos conseguir manter o exercício de alta intensidade durante mais tempo, resultando, portanto, numa melhoria da resistência.
Embora seja necessária mais investigação, alguns estudos sugerem que o banho de sauna pós-exercício melhorou a resistência em corredores no espaço de apenas três semanas (2).
3. Pode impulsionar a recuperação muscular
Após um treino, os nossos músculos precisam de tempo para descansar, recuperar e formar novas fibras musculares. Este processo é o que fortalece e constrói o músculo.
As saunas causam um aumento na circulação sanguínea, fornecendo assim mais oxigénio aos músculos, o que ajuda na recuperação muscular após o treino. Alguns pequenos estudos descobriram que os atletas relatam uma melhor recuperação muscular após a exposição ao calor (3, 4).
Além disso, o calor pode ajudar os músculos a soltarem-se e a relaxarem e, como muitos atletas sabem, o descanso e a recuperação são uma parte integrante de uma rotina de exercício saudável.
4. Pode impulsionar o sistema imunitário
Os benefícios de usar uma sauna após o exercício podem até ser capazes de reforçar o nosso sistema imunitário. Um sistema imunitário forte é importante para manter o nosso corpo resistente e capaz de combater constipações e infeções.
Embora muitos comportamentos de saúde sejam fundamentais para um sistema imunitário forte, tais como o exercício, uma dieta saudável e a redução do stress, adicionar uma sauna à sua rotina de bem-estar pode dar ao seu sistema imunitário um impulso extra.
O uso da sauna após o exercício demonstrou aumentar os glóbulos brancos, que são uma parte integrante do sistema imunitário (5).
Além disso, as saunas podem ajudar a reduzir a inflamação geral, o que é fundamental para manter o sistema imunitário forte, uma vez que a inflamação está muitas vezes na origem da doença.
5. Pode ajudar na perda de peso
Sabia que o simples facto de transpirar ajuda o nosso corpo a queimar calorias?
O ato de transpirar requer energia do corpo. Além disso, um aumento do ritmo cardíaco devido a temperaturas elevadas leva a um impulso na queima de energia.
Embora usar a sauna após o exercício não deva ser a única ferramenta de perda de peso de ninguém, pode absolutamente ser uma adição útil a uma rotina de bem-estar saudável. Naturalmente, continua a ser importante consumir uma dieta equilibrada e rica em proteínas magras, vegetais, fruta e cereais integrais.
No entanto, para aqueles que têm excesso de gordura corporal, é provável que queimem mais calorias quando estão na sauna em comparação com alguém sem excesso de gordura corporal.
A importância de uma hidratação adequada
Tanto o exercício como o uso da sauna desidratam o corpo e esgotam os seus eletrólitos. Portanto, após o exercício e o uso da sauna, uma reidratação adequada é fundamental.
Quando o corpo sobreaquece, arrefece através da transpiração, o que faz com que o corpo perca líquidos. Quando perdemos mais líquidos do que aqueles que ingerimos, pode ocorrer desidratação.
Felizmente, a desidratação é totalmente evitável se estivermos atentos às nossas necessidades de hidratação, tanto antes como depois de um treino e após o uso da sauna.
Qual é a melhor forma de reidratar após o uso da sauna?
Não é apenas a água que é importante para a reidratação. Os eletrólitos são um componente vital para uma reidratação adequada. Na verdade, a adição de eletrólitos às bebidas é mais eficaz na hidratação do que apenas beber água.
Os eletrólitos mais importantes a considerar para a reidratação são o potássio e o sódio.
O Nakedade é um excelente produto de reidratação que contém potássio e sal marinho rosa dos Himalaias para repor os eletrólitos perdidos do corpo, após o exercício e o uso da sauna.
O sal marinho rosa dos Himalaias é benéfico para a hidratação, uma vez que contém sódio, bem como outros minerais vestigiais, que são importantes para manter o corpo num equilíbrio hídrico ideal.
Além disso, estas saquetas de eletrólitos em pó contêm 14 gramas de hidratos de carbono de baixo índice glicémico, o que significa que são digeridos lentamente e não provocam um pico de açúcar no sangue.
Os hidratos de carbono não são apenas essenciais para a energia, mas também ajudam o corpo a reter água, o que é benéfico para a reidratação após o exercício e a perda de líquidos induzida pela sauna.
Claramente, é importante escolher uma bebida de reidratação que contenha sódio, potássio e, idealmente, alguns hidratos de carbono ou açúcares para obter o melhor efeito.
Principais conclusões
As evidências que apoiam o uso de uma sauna após o exercício são abundantes.
Além de ser uma prática pós-exercício relaxante, o uso da sauna promove a saúde cardíaca, impulsiona a recuperação muscular e os esforços de perda de peso, melhora a resistência e apoia o sistema imunitário.
É necessária mais investigação para compreender melhor os benefícios do uso da sauna após o exercício, embora os estudos atuais sejam promissores quanto ao uso da sauna após o exercício.
No entanto, é importante reidratar adequadamente após o exercício e/ou uso da sauna. A melhor forma de reidratar após a perda de líquidos induzida pelo calor é garantir que está a beber algo com eletrólitos – especificamente sódio e potássio.
Tenha em mente que o uso da sauna não é seguro para toda a gente. Se está grávida, tem asma, tensão arterial elevada, epilepsia ou outra condição de saúde, é melhor verificar com o seu médico antes de a usar.