Principais conclusões:
- Caminhar após uma refeição pode oferecer potenciais benefícios adicionais para a saúde em comparação com caminhar noutras alturas do dia.
- Caminhar depois de comer pode ajudar na digestão, melhorar o controlo do açúcar no sangue e reduzir o risco de doenças cardíacas.
- Mesmo pequenas caminhadas após cada refeição podem melhorar a sua saúde.
A maioria das pessoas está ciente de, pelo menos, alguns dos inúmeros benefícios da caminhada para a saúde física e mental, e quase todos os conselhos de saúde sugerem tentar incorporar o máximo de caminhada possível no seu estilo de vida.
No entanto, a maior parte destes conselhos foca-se em atingir um determinado número de passos diários, e não em quando deve caminhar.
Isto leva a que a maioria de nós assuma que caminhar em qualquer altura do dia é igualmente benéfico.
Contudo, a investigação sugere que existem benefícios adicionais em caminhar após uma refeição, tais como melhorar a digestão, regular o açúcar no sangue e diminuir o risco de doenças cardíacas.
Continue a ler para saber mais sobre a ciência por detrás da caminhada após as refeições, incluindo os potenciais benefícios e como começar.
Quais são os benefícios de caminhar após comer?
Caminhar em qualquer altura do dia pode melhorar a sua saúde. Por exemplo, caminhar pode impulsionar o seu humor e pode até ajudá-lo a viver mais tempo.
A boa notícia é que caminhar após uma refeição pode maximizar estes benefícios e, potencialmente, proporcionar vantagens adicionais.
Aqui estão alguns dos principais benefícios de caminhar após uma refeição:
Ajuda na digestão
Antigamente, era uma prática comum dar uma caminhada depois de comer, o chamado "passeio digestivo".
A ideia era que caminhar após uma refeição ajudaria a iniciar o processo digestivo.
Embora a maioria das pessoas já não utilize necessariamente o termo "passeio digestivo", verifica-se que existe investigação que sustenta esta antiga teoria.
Estudos concluíram que caminhar após comer pode apoiar a digestão e reduzir os sintomas gastrointestinais.
Por exemplo, um pequeno estudo descobriu que caminhar após comer acelera o processo digestivo, embora os participantes tenham relatado que isso não melhorou os sintomas de indigestão.
Contudo, um estudo mais recente, envolvendo indivíduos que sofriam de inchaço abdominal frequente, descobriu que caminhar apenas 10 a 15 minutos após uma refeição pode, de facto, melhorar este tipo de sintomas.
De facto, após quatro semanas, os participantes relataram que uma caminhada pós-refeição foi mais útil para melhorar os sintomas digestivos, tais como a diminuição de eructações, flatulência, inchaço e dor abdominal, do que a medicação.
Pode ajudar a equilibrar os níveis de açúcar no sangue
Níveis cronicamente elevados de glicose no sangue podem aumentar o risco de desenvolver resistência à insulina ou diabetes tipo 2.
A boa notícia é que um dos principais benefícios de caminhar após comer é que pode reduzir os níveis de glicose no sangue, o termo técnico para o açúcar no sangue.
De facto, inúmeros estudos descobriram que caminhar após comer pode ser uma excelente forma de reduzir o açúcar no sangue. Estas conclusões foram observadas em adultos em risco de diabetes, bem como naqueles que já têm diabetes.
Além disso, os benefícios foram observados com apenas 15 minutos de caminhada após cada refeição.
Mesmo que tenha níveis saudáveis de açúcar no sangue, caminhar após uma refeição pode ajudar o seu corpo a utilizar o açúcar no sangue. Isto pode manter os seus níveis de açúcar no sangue num intervalo saudável. Prevenir picos de açúcar no sangue ajudará a reduzir a quantidade de insulina que o seu pâncreas liberta.
Níveis elevados de insulina crónicos contribuem para o desenvolvimento de resistência à insulina.
Portanto, caminhar após comer pode ser uma forma preventiva e útil de gerir a diabetes.
Pode reduzir os riscos para a saúde cardíaca
Caminhar, tal como outras formas de exercício aeróbico, é bom para o seu coração. Caminhar fortalece o músculo cardíaco, melhora a eficácia do coração no bombeamento de sangue por todo o corpo e demonstrou reduzir a pressão arterial e diminuir o risco de doença cardíaca.
Estudos concluíram que fazer três caminhadas curtas (apenas 10 minutos por caminhada) ao longo do dia pode reduzir a pressão arterial em pessoas que sofrem de hipertensão. Embora este estudo não exigisse que os participantes caminhassem especificamente após cada refeição, fazê-lo pode ser uma excelente forma de o conseguir.
Fazer uma curta caminhada após cada refeição pode ser uma excelente forma de melhorar a saúde do seu coração e reduzir o risco de doenças cardíacas.
Pode ajudar a reduzir os triglicéridos
Os triglicéridos são um tipo de molécula gorda. Níveis elevados de triglicéridos no sangue estão associados a um maior risco de ataque cardíaco e acidente vascular cerebral.
Um pequeno estudo envolvendo mulheres idosas inativas concluiu que fazer várias caminhadas curtas diariamente reduzia os níveis de triglicéridos após as refeições.
Promove a manutenção de um peso saudável
Caminhar como exercício físico pode favorecer a perda de peso saudável. Caminhar queima calorias e pode apoiar um metabolismo saudável.
Embora não exista qualquer evidência que sugira que caminhar imediatamente após comer queime mais calorias ou aumente mais a perda de peso do que caminhar em qualquer outro momento do dia, caminhar após uma refeição pode ajudá-lo a estabelecer uma rotina de exercício consistente. E a consistência é a chave para a perda de peso.
Além disso, algumas investigações concluíram que realizar várias caminhadas mais curtas ao longo do dia pode ser melhor para a perda de peso do que um treino de caminhada contínuo. Portanto, caminhar após cada refeição pode ajudá-lo a incorporar naturalmente várias caminhadas ao longo do dia.
Algumas pessoas também consideram que, se souberem que vão caminhar após a refeição, podem fazer escolhas alimentares mais saudáveis e ter menos tendência para comer em excesso. Isto porque é mais confortável sentir-se saudável e leve para uma caminhada do que inchado e pesado após uma refeição farta.
Dicas úteis para as caminhadas pós-refeição
Aqui estão outras dicas para caminhar depois de comer:
- Não existe um consenso sobre quanto tempo deve caminhar após uma refeição, mas estudos sugerem que uma caminhada de 10 a 15 minutos após cada refeição pode ser suficiente para melhorar a sua saúde.
- Para maximizar os benefícios de caminhar após comer, tente caminhar o mais cedo possível após terminar a refeição.
- Convide a sua família ou amigos para obter apoio social e incentivo.
- Ouça música ou podcasts se caminhar sozinho para evitar o tédio.
- Utilize um pedómetro ou relógio de fitness para controlar os seus passos.
- Leve uma garrafa de água para se manter hidratado se fizer caminhadas mais longas.
- Certifique-se de que utiliza calçado adequado.
- Comece gradualmente se for principiante, com uma curta caminhada após o pequeno-almoço. Adicione outra curta caminhada após o almoço e o jantar quando se sentir preparado e se a sua agenda o permitir.
Resumo
Caminhar após uma refeição pode trazer vantagens em relação a caminhar noutras alturas do dia. Uma caminhada pós-refeição pode ajudar na digestão, reduzir os níveis de açúcar no sangue e melhorar a saúde do seu coração.
Fazer uma caminhada após cada refeição também pode ajudá-lo a criar uma rotina de exercício consistente. Isto pode ajudá-lo a atingir os seus objetivos de perda de peso, ao mesmo tempo que o ajuda a sentir-se bem com o compromisso que assumiu para com a sua saúde.