Muitos frequentadores de ginásio utilizam suplementos de proteína em pó como uma forma fácil e eficiente de potenciar o treino e a recuperação. Com tantos benefícios conhecidos de tomar um suplemento de proteína em pó, pode ser difícil acreditar que possam existir contaminantes perigosos escondidos nestes produtos.
Infelizmente, estudos revelaram que muitas proteínas em pó populares contêm metais pesados prejudiciais, como mercúrio, chumbo, cádmio e arsénio.
Porque é que existiriam metais pesados na proteína em pó?
Com tantos regulamentos para proteger contra substâncias nocivas no nosso sistema alimentar, como é que os metais pesados estão a infiltrar-se na nossa proteína em pó?
A resposta reside, provavelmente, nas condições agrícolas. O solo e a água podem ser contaminados por metais pesados, que são depois absorvidos pelas culturas que crescem nesse ambiente.
Quaisquer animais nessa exploração que ingiram culturas cultivadas a partir do ambiente contaminado tornam-se contaminados através da sua ração. Os produtos também podem ser expostos a metais pesados durante o processamento [1].
O que é que os estudos revelaram sobre metais pesados na proteína em pó?
Um estudo do Clean Label Project mediu a presença e as quantidades de metais pesados encontrados em 134 proteínas em pó.
Este estudo concluiu que praticamente todas as proteínas em pó continham quantidades mensuráveis de, pelo menos, um metal pesado. As proteínas em pó de origem vegetal, como a soja e o cânhamo, continham níveis significativamente mais elevados do que a proteína whey e a proteína de ovo.
Isto deve-se, provavelmente, ao facto de as plantas absorverem maiores quantidades através do solo. A proteína whey e de ovo apresentaram valores mais baixos, uma vez que o único contaminante era a ração fornecida aos animais [2].
O perigo dos metais pesados na proteína em pó
A preocupação com os metais pesados na proteína em pó é maior para os produtos destinados a serem consumidos várias vezes ao dia.
A exposição a metais pesados tem sido associada a um risco acrescido de cancro, doenças renais, doenças cardiovasculares, entre outras. Acredita-se que o corpo retém estes metais e que estes se acumulam lentamente ao longo dos anos, causando efeitos adversos na saúde [1].
No entanto, de acordo com um estudo de 2020 sobre os riscos para a saúde da ingestão de metais pesados em proteínas em pó, a ingestão destes suplementos não revelou quaisquer efeitos adversos para a saúde.
Em suma, os potenciais impactos a longo prazo na saúde resultantes da ingestão regular destes produtos permanecem incertos. Por esta razão, é preferível tentar evitar ou limitar a exposição, se possível [3].
As proteínas em pó são seguras?
As proteínas em pó são consideradas seguras para a maioria dos adultos saudáveis; no entanto, há medidas que pode tomar para fazer uma melhor escolha no que toca a estes produtos.
Além de escolher uma proteína em pó de um fabricante conceituado, deve evitar aditivos desnecessários, como açúcar adicionado, adoçantes artificiais e conservantes, e optar por produtos isentos de metais pesados.
Como garantir que a sua proteína está isenta de metais pesados
Existem alguns passos que pode seguir para garantir que está a escolher o melhor suplemento de proteína em pó que seja isento de metais pesados.
Ponto de Origem
Procure proteínas em pó de origem nos Estados Unidos ou no Canadá, uma vez que têm normas mais rigorosas em termos de práticas agrícolas e de processamento em comparação com outros países.
Transparência dos Ingredientes
Escolha proteínas em pó que ofereçam transparência sobre os seus ingredientes, incluindo onde foram cultivados ou produzidos, preocupações com alergias, selos de certificação biológica, entre outros.
Procure por Testes de Metais Pesados Feitos por Terceiros
Algumas empresas de proteína em pó, como a Naked Nutrition, fornecem testes de metais pesados feitos por terceiros nos seus produtos, para proporcionar uma transparência ainda maior aos seus consumidores.
Isto permite-lhe fazer uma escolha consciente em relação aos produtos que escolhe e limitar a sua exposição a metais pesados.
Escolha Vacas criadas em Pasto para Whey/Caseína
Escolher proteína em pó de whey ou caseína de vacas criadas em pasto reduz significativamente as probabilidades de contaminação por metais pesados através da ração.
A Naked Whey, por exemplo, é proveniente exclusivamente de pequenas quintas leiteiras no Norte da Califórnia e no Idaho, onde as vacas passam a grande maioria do ano em pastagens abertas.
