De repente, o coco tornou-se imensamente popular. E não estamos a falar apenas do fruto em si. Não, é bastante provável que encontre água de coco, leite de coco, farinha de coco e óleo de coco com bastante frequência.
Um derivado do coco que também pode ver frequentemente é o açúcar de coco. Mas, sempre que algo se torna tão popular tão rapidamente, é bastante natural adotar uma visão cética.
Será o açúcar de coco assim tão saudável? Será melhor do que o açúcar de mesa comum?
Micronutrientes
Juntamente com os macronutrientes proteína, gordura e hidratos de carbono de que o seu corpo necessita em grandes concentrações, também precisa de doses mais pequenas de outras substâncias – chamadas micronutrientes.
O açúcar de mesa branco, após passar pelos processos associados, é extremamente pobre em quaisquer micronutrientes úteis. O açúcar de coco, contudo, é extremamente rico em minerais, especificamente zinco, cálcio e ferro.
Outro micronutriente, muitas vezes ignorado, é a fibra alimentar, um componente estrutural das plantas que o corpo humano não consegue decompor e absorver facilmente. Embora isto possa parecer um desperdício, essas fibras desempenham várias funções vitalmente importantes no seu corpo.
O açúcar de coco, em particular, está repleto de uma fibra especialmente útil chamada inulina. Tal como muitas outras fibras, a inulina funciona como um prebiótico – apoiando o crescimento de bactérias saudáveis no trato digestivo humano.
Através de uma variedade de mecanismos, um intestino saudável demonstrou melhorar a função imunitária, combater certas formas de cancro, prevenir a diabetes, aumentar o metabolismo das gorduras e promover um peso corporal saudável.
Impacto Glicémico
Com todos estes benefícios, contudo, é importante lembrar que o açúcar de coco continua a ser açúcar. Como tal, um dos maiores fatores a considerar é o índice glicémico do adoçante – o nível de impacto que tem nos seus níveis de insulina, medido numa escala de 1 a 100.
Quando um adoçante tem um índice glicémico muito elevado, é absorvido rapidamente e estimula um pico massivo nos seus níveis de insulina. A hormona, então, faz o seu trabalho e diz às suas células para utilizarem todo esse açúcar.
Como resultado, os seus níveis de açúcar no sangue descem e fica a sentir-se cansado e com fome. Se os seus níveis de insulina estiverem frequentemente elevados, o seu corpo pode eventualmente deixar de responder aos seus sinais e a Diabetes Tipo II pode desenvolver-se.
O açúcar de mesa branco processado, que é cerca de 100 por cento açúcar, tem um índice glicémico de cerca de 99. O açúcar de coco natural, contudo, é apenas cerca de 78 por cento açúcar e tem um índice glicémico muito baixo de 35.
Em última análise...
Em grande parte por não ser processado, o açúcar de coco tem muito mais para lhe oferecer do que o açúcar simples. O mesmo não se pode dizer, contudo, do açúcar de mesa branco comum.
O açúcar de coco intacto, portanto, pode fornecer-lhe minerais e fibras que impactam a sua saúde de várias formas e podem apoiar as funções adequadas de numerosos sistemas biológicos.
Para além dos seus outros benefícios, a fibra encontrada no açúcar de coco ajuda a retardar a absorção do adoçante e a impedir que tenha um impacto dramático nos seus níveis de açúcar no sangue.