Ler a lista de ingredientes de qualquer alimento é, normalmente, um exercício bastante esclarecedor e assustador. Consideremos a proteína whey, por exemplo. Poder-se-ia pensar que a proteína whey tem apenas um ingrediente – proteína whey.
Infelizmente, raramente é esse o caso. Na maior parte das vezes, os suplementos de whey estão carregados de coisas que são, na melhor das hipóteses, inúteis. Ocasionalmente, no entanto, alguns destes ingredientes da proteína whey contêm potenciais perigos bastante alarmantes. Aqui ficam apenas quatro exemplos.
Lecitina de Soja
Um emulsionante incrivelmente comum, esta mistura de gorduras extraída da humilde soja encontra-se em quase todos os alimentos processados que já consumiu. Considerando a sua utilização generalizada, as pessoas ficam frequentemente surpreendidas ao saber quão controversa tem sido a lecitina de soja – e há quanto tempo.
Para começar, a soja contém níveis bastante elevados de ácido fítico, um antinutriente que perturba a absorção de ferro, zinco e magnésio. Mas, o que é mais assustador, descobriu-se também que a soja contém químicos vegetais que se assemelham muito à hormona humana estrogénio. Quando consumida em níveis elevados, a lecitina de soja tem sido associada a perturbações hormonais, problemas de desenvolvimento e até certas formas de cancro.
É verdade que esta investigação é mista e os problemas são normalmente observados apenas em doses extremamente elevadas. É importante lembrar, no entanto, que as pessoas consomem geralmente suplementos de proteína whey de forma regular – se não diária. Além disso, como mencionado, este ingrediente encontra-se em muitos alimentos, tornando fácil consumir muito mais do que imagina.
Corantes
É impossível cobrir todos os corantes utilizados nas proteínas whey em pó e noutros alimentos processados. Muitos deles, contudo, são potencialmente prejudiciais e vários foram mesmo proibidos noutros países.
Mais uma vez, os efeitos exatos variam de químico para químico, mas, em geral, estes aditivos têm sido associados a problemas comportamentais em crianças, diminuição da função cognitiva e até um risco aumentado de certas formas de cancro. De particular preocupação são os corantes Azul 1, Azul 2, Vermelho 3, Vermelho 40, Amarelo 6 e Amarelo Tartrazina.
Metais Pesados não Declarados
Este é um ponto complexo, mas algo que precisa de ser discutido. Tecnicamente, não deveria haver metais pesados tóxicos numa whey de qualidade. E, como não são adicionados e não deveriam estar lá, estas substâncias não aparecerão na lista de ingredientes.
Isso não altera o facto, no entanto, de que numerosos estudos encontraram níveis elevados de cádmio, chumbo e arsénio. Estes metais altamente tóxicos podem entrar nos suplementos de proteína whey através de práticas de processamento deficientes, mas são mais frequentemente rastreados até terrenos agrícolas poluídos.
Frequentemente, a whey é proveniente de vacas criadas em zonas poluídas e mantidas em más condições de vida – aumentando o risco de toxinas indesejáveis aparecerem no produto final. Como estes metais não aparecerão na lista de ingredientes da proteína whey, a melhor forma de evitá-los é simplesmente comprar whey de alta qualidade. É também importante notar que grande parte da whey poluída provém da China.
Ingredientes Hidrogenados
Simplificando, as gorduras hidrogenadas são aquelas que foram tratadas com hidrogénio. Normalmente, isto é feito a uma gordura insaturada num esforço para alterar a sua estrutura química. Isto pode produzir gorduras parcialmente hidrogenadas (gorduras trans) ou totalmente hidrogenadas (gorduras saturadas). De qualquer forma, isto é feito para melhorar o prazo de validade e a textura do ingrediente alvo. Para as proteínas em pó, isto traduz-se numa bebida mais agradável e espessa quando misturada.
Provavelmente sabe que as gorduras trans são terríveis para si, e as gorduras saturadas também não são ótimas. Estes tipos de gorduras têm sido associados a um risco aumentado de colesterol elevado, doenças cardíacas, obesidade, diabetes e até certos tipos de cancro. Existe até alguma evidência que sugere que uma dieta rica em gorduras trans pode causar danos a longo prazo no seu metabolismo, tornando difícil para o seu corpo queimar gordura armazenada de forma eficaz. Em geral, estes tipos de gorduras não têm lugar nas proteínas em pó.