Ongeacht wat je van de smaak vindt, is spinazie een behoorlijk fantastische groente – althans qua voedingswaarde.
Een kopje van deze bladgroente zit boordevol kalium (ongeveer 839 mg vergeleken met de 539 mg in een banaan), vitamine K, vitamine A, mangaan, foliumzuur, koper, vitamine B2, vitamine B6, vitamine E, calcium en vitamine C. En natuurlijk biedt spinazie ook veel ijzer.
Maar de laatste tijd krijgt spinazie ook veel aandacht vanwege het vrij indrukwekkende eiwitgehalte – vooral onder veganisten en vegetariërs. In feite komt het merendeel van de calorieën in een kopje spinazie van eiwitten.
Hoe verhoudt het eiwit in spinazie zich echter tot andere bronnen? En specifiek, hoe staat het tegenover veganistische eiwitpoeders?
Aminozuren
Eiwitten bestaan, zoals je misschien weet, uit kleinere chemische bouwstenen die aminozuren worden genoemd. Hoewel je lichaam in staat is om het merendeel van de aminozuren die het nodig heeft zelf aan te maken, zijn er negen (de zogenaamde essentiële aminozuren) die via je voeding moeten worden binnengekregen.
De kwaliteit van een eiwitbron (of het als “compleet” wordt beschouwd of niet) wordt bepaald door hoeveel van deze essentiële aminozuren het levert. Atleten zijn ook vaak geïnteresseerd in het totale aminozuurprofiel van een eiwitbron – hoeveel van elk aminozuur biedt het?
Net als veel plantaardige bronnen is het eiwit in spinazie incompleet. Dit maakt het echter niet nutteloos, omdat de ontbrekende aminozuren nog steeds kunnen worden verkregen door andere voedingsmiddelen te eten – zelfs als dat bij een andere maaltijd gebeurt.
Toch bieden eiwitpoeders – afhankelijk van de bron – meestal complete eiwitten. Whey en caseïne zijn natuurlijk complete eiwitten. Als je veganistisch bent, passen deze zuivelgebaseerde poeders echter niet in je dieet. Veganistische eiwitpoeders, zoals rijst- of erwteneiwit, bieden een veel indrukwekkender spectrum aan aminozuren dan spinazie.
Gemak
Een van de grootste voordelen van eiwitpoeders is hoe gemakkelijk ze te bereiden en te drinken zijn, wat snelle voeding onderweg mogelijk maakt. Spinazie... mist dat gemak.
Hoewel veel soorten spinazie absoluut rauw kunnen worden gegeten in een salade of smoothie, zijn andere veel beter als ze gekookt zijn. Hoe dan ook is er aanzienlijk meer voorbereidingstijd nodig.
Algemene Voedingswaarde
Het moet ook worden opgemerkt dat spinazie, afhankelijk van hoe het wordt bereid, een extreem caloriearm voedsel is. Afhankelijk van je dieet en fitnessdoelen kan dit als een voordeel of een nadeel worden gezien.
Een kopje rauwe spinazie bevat bijvoorbeeld slechts 5 calorieën – inclusief 1 g eiwit, 1 g vezels en geen vet. Dat is een aanzienlijke hoeveelheid voedsel voor weinig calorieën. En calorieën zijn, onthoud, de brandstof voor je lichaam.
Hoewel overtollige calorieën worden opgeslagen als vet, is het nog steeds belangrijk om voldoende te eten. En het zou veel spinazie vergen om een substantiële maaltijd te vormen – of zelfs om iets betekenisvols bij te dragen aan een maaltijd met andere voedingsmiddelen.
Zelfs als we specifiek naar het eiwit in spinazie kijken, zijn de cijfers niet erg indrukwekkend. Eén gram eiwit is niet veel vergeleken met de dagelijkse behoefte van een gemiddeld persoon. Erwteneiwitpoeder daarentegen bevat tot wel 27 g eiwit van hogere kwaliteit in een vergelijkbare portie.