Plotseling is kokosnoot enorm populair geworden. En we hebben het niet alleen over de vrucht zelf. Nee, je komt waarschijnlijk regelmatig kokoswater, kokosmelk, kokosmeel en kokosolie tegen.
Een afgeleide van kokosnoot die je ook vaak zult zien, is kokosbloesemsuiker. Maar wanneer iets zo snel zo populair wordt, is het heel natuurlijk om er sceptisch tegenover te staan.
Is kokosbloesemsuiker eigenlijk wel zo gezond? Is het beter dan gewone tafelsuiker?
Micronutriënten
Naast de macronutriënten eiwit, vet en koolhydraten die je lichaam in grote hoeveelheden nodig heeft, heb je ook kleinere hoeveelheden van andere stoffen nodig – zogenaamde micronutriënten.
Witte tafelsuiker, na de bijbehorende bewerkingen, bevat extreem weinig nuttige micronutriënten. Kokosbloesemsuiker daarentegen is extreem rijk aan mineralen, met name zink, calcium en ijzer.
Een andere vaak genegeerde micronutriënt is voedingsvezel, een structureel onderdeel van planten dat het menselijk lichaam niet gemakkelijk kan afbreken en opnemen. Hoewel dit misschien als verspilling lijkt, vervullen deze vezels een aantal uiterst belangrijke functies in je lichaam.
Kokosbloesemsuiker is vooral rijk aan een bijzonder nuttige vezel genaamd inuline. Net als veel andere vezels werkt inuline als een prebioticum – het ondersteunt de groei van gezonde bacteriën in het menselijke spijsverteringskanaal.
Via verschillende mechanismen is aangetoond dat een gezonde darm de immuunfunctie verbetert, bepaalde vormen van kanker bestrijdt, diabetes voorkomt, de vetstofwisseling verhoogt en een gezond lichaamsgewicht bevordert.
Glycemische impact
Met al deze voordelen is het echter belangrijk te onthouden dat kokosbloesemsuiker nog steeds suiker is. Een van de belangrijkste factoren om te overwegen is daarom de glycemische index van de zoetstof – het effect dat het heeft op je insulinespiegel, gemeten op een schaal van 1 tot 100.
Wanneer een zoetstof een zeer hoge glycemische index heeft, wordt deze snel opgenomen en veroorzaakt het een enorme piek in je insulinespiegel. Het hormoon doet dan zijn werk en vertelt je cellen om al die suiker te gebruiken.
Als gevolg daarvan daalt je bloedsuikerspiegel en voel je je moe en hongerig. Als je insulinespiegels vaak verhoogd zijn, kan je lichaam uiteindelijk niet meer op de signalen reageren en kan type 2 diabetes ontstaan.
Verwerkte witte tafelsuiker, die ongeveer 100 procent suiker is, heeft een glycemische index van ongeveer 99. Natuurlijke kokosbloesemsuiker bestaat echter voor ongeveer 78 procent uit suiker en heeft een zeer lage glycemische index van 35.
Uiteindelijk...
Grotendeels omdat het onbewerkt is, heeft kokosbloesemsuiker veel meer te bieden dan gewone suiker. Dat geldt echter niet voor standaard witte tafelsuiker.
De onbewerkte kokosbloesemsuiker kan je voorzien van mineralen en vezels die je gezondheid op allerlei manieren beïnvloeden en de juiste werking van tal van biologische systemen ondersteunen.
Afgezien van de andere voordelen helpt de vezel in kokosbloesemsuiker de opname van de zoetstof te vertragen en voorkomt het dat je bloedsuikerspiegel dramatisch stijgt.