Leggere la lista degli ingredienti di qualsiasi alimento è solitamente un esercizio piuttosto illuminante e spaventoso. Consideriamo, ad esempio, la proteina del siero del latte. Si potrebbe pensare che la proteina del siero del latte abbia un solo ingrediente: la proteina del siero del latte.
Sfortunatamente, questo raramente è il caso. La maggior parte delle volte, gli integratori di siero sono carichi di sostanze che, nel migliore dei casi, sono inutili. Tuttavia, occasionalmente, alcuni di questi ingredienti della proteina del siero presentano potenziali pericoli piuttosto sorprendenti. Ecco solo quattro esempi.
Lecitina di soia
Un emulsionante incredibilmente comune, questa miscela di grassi estratti dalla modesta soia si trova in quasi tutti gli alimenti lavorati che hai mai mangiato. Considerando il suo ampio utilizzo, spesso le persone sono sorprese di scoprire quanto la lecitina di soia sia stata controversa – e per quanto tempo.
Per cominciare, la soia contiene livelli piuttosto elevati di acido fitico, un anti-nutriente che ostacola l’assorbimento di ferro, zinco e magnesio. Ma, cosa più preoccupante, è stato anche riscontrato che la soia contiene sostanze chimiche vegetali che somigliano molto all’ormone umano estrogeno. Quando consumata in grandi quantità, la lecitina di soia è stata collegata a disturbi ormonali, problemi di sviluppo e persino a certe forme di cancro.
Va detto che queste ricerche sono contrastanti e i problemi si manifestano generalmente solo a dosi estremamente elevate. È importante ricordare, però, che le persone solitamente assumono integratori di proteine del siero regolarmente – se non quotidianamente. Inoltre, come detto, questo ingrediente si trova in molti alimenti, rendendo facile assumerne molto più di quanto si pensi.
Coloranti
È impossibile coprire tutti i coloranti usati nelle polveri di proteine del siero e in altri alimenti lavorati. Molti di essi, tuttavia, sono potenzialmente dannosi e diversi sono stati persino vietati in altri paesi.
Ancora una volta, gli effetti esatti variano da sostanza a sostanza, ma in generale questi additivi sono stati collegati a problemi comportamentali nei bambini, a una diminuzione delle funzioni cognitive e persino a un aumento del rischio di alcune forme di cancro. Particolare preoccupazione suscitano i coloranti Blue 1, Blue 2, Red 3, Red 40, Yellow 6 e Yellow Tartrazine.
Metalli pesanti non elencati
Questo è un argomento delicato, ma comunque da affrontare. Tecnicamente, non dovrebbero esserci metalli pesanti tossici in una proteina del siero di qualità. E, poiché non vengono aggiunti e non dovrebbero esserci, queste sostanze non appariranno nella lista degli ingredienti.
Tuttavia, ciò non cambia il fatto che numerosi studi hanno rilevato alti livelli di cadmio, piombo e arsenico. Questi metalli altamente tossici possono entrare negli integratori di proteine del siero a causa di pratiche di lavorazione scadenti, ma più comunemente derivano da terreni agricoli inquinati.
Spesso, il siero proviene da mucche allevate in aree inquinate e tenute in condizioni di vita scadenti – aumentando il rischio che tossine indesiderate compaiano nel prodotto finale. Poiché questi metalli non appariranno nella lista degli ingredienti della proteina del siero, il modo migliore per evitarli è semplicemente acquistare siero di alta qualità. È anche importante notare che gran parte del siero inquinato proviene dalla Cina.
Ingredienti idrogenati
Semplicemente, i grassi idrogenati sono quelli trattati con idrogeno. Tipicamente, questo avviene su un grasso insaturo nel tentativo di modificarne la struttura chimica. Questo può produrre grassi parzialmente idrogenati (grassi trans) o completamente idrogenati (grassi saturi). In ogni caso, questo viene fatto per migliorare la durata e la consistenza dell’ingrediente target. Per le polveri proteiche, questo si traduce in una bevanda più piacevole e densa una volta miscelata.
Probabilmente sai che i grassi trans sono terribili per la salute, e anche i grassi saturi non sono ideali. Questi tipi di grassi sono stati collegati a un aumento del rischio di colesterolo alto, malattie cardiache, obesità, diabete e persino alcune forme di cancro. Ci sono anche alcune evidenze che suggeriscono che una dieta ricca di grassi trans possa danneggiare a lungo termine il metabolismo, rendendo difficile per il corpo bruciare correttamente i grassi immagazzinati. In generale, questi tipi di grassi non dovrebbero avere posto nelle polveri proteiche.